Victoria Pendleton

Victoria Pendleton reed op haar negende haar eerste race op een grasbaan in Fordham. Op haar 13e toonde ze reeds haar talent als baanwielrenner. Drie jaar later werd ze ontdekt door de assistentcoach Marshal Thomas. Op dat moment wilde ze zich eerst concentreren op haar studie. Ze studeerde af aan de Fearnhill School in Letchworth, en studeerde vervolgens Sport and Exercise Science aan de Northumbria University. Tijdens haar studie reed ze al wel een paar wedstrijden, maar haar professionele carrière begon pas na haar studie.

Pendleton won een bronzen en drie zilveren medailles op de British National Track Championships in 2001. Ze was toen nog bezig met haar studie. In 2002 kwalificeerde ze zich voor het England Commonwealth Games-team, waarmee ze vierde werd bij de sprint. In 2004 werd ze 2e bij de wereldcup sprint.

Op de Olympische Zomerspelen 2004 werd ze zesde op de tijdrit voor vrouwen, en 9e op de 200 meter sprint.

Bij de wereldkampioenschappen van 2005 won Pendleton haar eerste gouden medaille met de sprintwedstrijd. Ze werd de derde Britse vrouw in 40 jaar die wereldkampioen werd op dit onderdeel.[1]

Op de Wereldkampioenschappen baanwielrennen 2007 won ze goud voor het vrouwen-sprintteam met Shanaze Reade, het individuele goud voor sprint en een derde gouden medaille voor keirin.[2] Aan het einde van het jaar werd ze uitgeroepen door de Sunday Times tot sportvrouw van het jaar. Daarmee was ze de eerste baanwielrenner, die deze titel won in het 20-jarig bestaan van de prijs.[3] Pendleton werd ook door de Sports Journalists' Association of Great Britain uitgeroepen tot sportvrouw van het jaar.

In 2008 won ze tweemaal goud op de Wereldkampioenschappen baanwielrennen 2008, te weten voor de sprint en de teamsprint. Op de Olympische Zomerspelen 2008 won ze een gouden medaille voor individuele sprint voor vrouwen. Een teamsprint en een keirin voor vrouwen vonden op deze spelen niet plaats. Derhalve kon Pendleton niet proberen de prestatie van Chris Hoy, die alle drie deze onderdelen voor de mannen won, te evenaren.