Vakschool Schoonhoven

De school, die vroeger bekendstond als de Zilverschool, werd in 1895 in de zilverstad Schoonhoven opgericht als Rijksvak- en Kunstnijverheidsschool voor Goud- en Zilversmeden en Horlogemakers. Het is de enige school in Nederland met opleidingen voor goud- en zilversmeden, uurwerktechniek en juweliers. De diverse goud- en zilversmederijen in de plaats Schoonhoven onderhouden een nauwe relatie met deze vakschool. Leerlingen komen echter merendeels van buiten Schoonhoven.

De school is sinds 1995 onderdeel van het Rotterdamse ROC Zadkine, een regionaal opleidingencentrum.

De vakschool heeft de volgende studierichtingen:

• Goudsmeden, niveau 3 (basisgoudsmid) en niveau 4 (goudsmid-ondernemer)
• Zilversmeden, niveau 4 (zilversmid-ondernemer)
• Juwelier, niveau 3 (medewerker juwelier) en niveau 4 (juwelier-ondernemer)
• Uurwerktechniek, niveau 3 (medewerker uurwerktechniek) en niveau 4 (uurwerktechnicus-ondernemer)

Verder biedt de school diverse losse cursussen aan.

De studie goud- en zilversmid wordt afgesloten met het vervaardigen van een zogenaamd meesterwerk. Dit oude gildegebruik werd in 2005 weer ingevoerd op initiatief van leden van het al in de 14e eeuw in Schoonhoven opgerichte Goud- en Zilversmidsgilde St.Eloy. De vervaardigde meesterwerken worden tentoongesteld tijdens de Nationale Zilverdag in Schoonhoven in het Zilvermuseum.[1]