Afwasmachine

Reeds in 1850 vroeg een zekere Joel Houghton een patent aan voor een machine voor het wassen van servies en bestek. Deze machine werd met de hand aangedreven.

De voorloper van de huidige afwasmachine is uitgevonden in 1886 door Josephine Cochrane, een Amerikaanse dame uit Illinois. Ze onthulde haar uitvinding in 1893 op de World's Columbian Exposition. Haar machine was ook een met de hand aangedreven model.

In de jaren 20 van de 20e eeuw deden afwasmachines die waren aangesloten op de waterleiding en riolering hun intrede. In 1924 ontwikkelde William Howard Livens een kleiner model afwasmachine voor in een doorsnee huishouden. Dit model leek al veel op de hedendaagse afwasmachine, met een deur vooraan waar men de vaat kan in- en uitladen, rekken om de vaat in te zetten en roterende sproeiers. In 1940 werd de afwasmachine met elektrisch aangedreven drogers ontwikkeld.

In de jaren zeventig en tachtig van de twintigste eeuw drong de elektrische vaatwasser geleidelijk door tot de West-Europese huishoudens.

De meeste afwasmachines voor thuisgebruik hebben twee uitschuifbare rekken, waar de vaat ingezet kan worden. Onder of boven elk van deze rekken is een draaiende sproeier gemonteerd die heet water spuit, en daarmee de vaat reinigt. Een moderne afwasmachine kan een volledige afwas in ongeveer anderhalf uur schoon en droog maken.

In grotere keukens, zoals bij hotels, ziekenhuizen, restaurants, congrescentra of mensa's, wordt vaak gebruikgemaakt van grote afwasmachines. Deze bestaan dan uit een tunnel met een rolband waar de afwas aan één kant op wordt gezet. Aan de andere kant komt deze er dan schoon weer uit. Ook lijkt het apparaat wel op de afwasmachine voor thuis, maar dan met een aan- en afvoertafel en losse kratten in plaats van vaste rekken. Ze hebben een veel snellere cyclus. Deze machines reinigen de afwas veelal binnen 5 tot 10 minuten.

• Werking vaatwassers