Uilnachtzwaluw

Het verenkleed is voornamelijk grijs met roodbruine vlekjes, hetgeen bij beide geslachten gelijk is. Volwassen uilnachtzwaluwen zijn in totaal ongeveer 34 tot 53 centimeter lang[2] en 175 tot 675 gram zwaar.

Het is een nachtdier, dat zich overdag schuilhoudt in het groen. Hij leeft van allerhande diertjes, zoals kevers, hagedisjes en kleine knaagdieren. Hij gaat dit voedsel niet zoeken, maar gaat laag bij de grond zitten wachten tot hij een prooi ziet, deze slaat hij bij verrassing en wordt vervolgens op de grond dood gegooid. Als er gevaar dreigt, neemt deze vogel een typische houdig aan: hij richt zijn hals op, houdt zijn snavel omhoog en sluit zijn ogen. Zo kan hij eenvoudig over het hoofd gezien worden. In deze houding slapen de dieren ook dikwijls.

Uilnachtzwaluwen maken hoog in een boom een omvangrijk nest van takjes. Ze leggen 2 tot 4 eitjes, die door het vrouwtje in ongeveer 25 tot 30 dagen worden uitgebroed. Het voeren van de jongen is een taak die door beide ouders wordt uitgevoerd. Op een leeftijd van 5 weken vliegen de jongen uit. Jonge vogels kruipen gelijk naar de rand van het nest om daar hun ontlasting over de rand te laten vallen.

Het volgende jaar komt hetzelfde paartje terug op het nest dat ze verlaten hebben, knappen dit op en beginnen opnieuw aan een broedperiode. Dit paartje houdt dit jaren vol, omdat als ze eenmaal een paartje gevormd hebben, dit blijven tot een van de twee dood gaat.

Deze soort komt voor in de beboste streken van Australië en Tasmanië. Hij leeft hoofdzakelijk in de beboste streken, maar trekt de laatste jaren ook vaker richting de parken van de dorpen en steden.

De soort telt 3 ondersoorten:

• P. s. brachypterus: westelijk en centraal Australië.
• P. s. phalaenoides: noordelijk Australië.
• P. s. strigoides: oostelijk Australië en Tasmanië.