Torsten de Winkel

Torsten Winkel leerde op 10-jarige leeftijd charango spelen in het Boliviaanse La Paz. Daarop verder bouwend bracht hij zich als autodidact de grondbeginselen bij van het gitaarspel en de jazzimprovisatie, die hij later tijdens een jazzcursus aan het Hoch'schen Conservatorium onder Christof Lauer professionaliseerde. Na het eindexamen met voorspraak voor hoogbegaafd van de Studienstiftung des deutschen Volkes volgde in 1983 zijn eerste optreden tijdens het Deutsches Jazzfestival Frankfurt, waardoor Alphonse Mouzon hem uitnodigde naar Los Angeles voor plaatopnamen.

In 1985 verscheen zijn veel bediscussieerde debuut-lp Mastertouch (FAZ: Coup der deutschen Jazzgeschichte), waarmee de Winkel de later vanzelfsprekend geworden samenwerking van jonge Duitse jazzmuzikanten met leidende Amerikaanse stilisten anticipeerde. Tijdens deze periode begon ook een tot heden durende en op veel cd's gedocumenteerde samenwerking met bassist Hellmut Hattler, wiens band Kraan eerder werd ontbonden.

De Winkel studeerde als beursstudent aan het Berklee College of Music in Boston (summa cum laude). Door zijn verhuizing naar de Verenigde Staten, waar hij ook filosofie en psychologie studeerde, ontstond in 1989 uit het project deWinkelHattler met Joo Kraus, wiens cd Humanimal Talk met o.a. Naná Vasconcelos door het tijdschrift Stern als totaalkunstwerk werd gekenmerkt, het duo HattlerKraus (sinds 1991 Tab Two). De Winkel is op alle negen cd's van deze formatie te horen als gitarist, later ook als e-citarist. Tijdens zijn studietijd werkte de Winkel zowel met Steve Smiths Vital Information, waarmee hij als gitarist, in opvolging van Mike Stern en Frank Gambale, en componist twee cd's inspeelde, als ook met Joe Zawinul, Matt Garrison, Scott Kinsey en met de Pat Metheny Group.

Tijdens de jaren 1990 ontwikkelde de Winkel uit onvrede met de meest schalentheoretische aanpak in de jazz- en improvisatiedidactiek een alternatieve leermethode, die onder het concept Training Intuition resultaten van het basisbeginselonderzoek op het gebied van leerpsychologie en neurologie in overweging neemt. Hij gaf daarover cursussen aan diverse instituten, waaronder de Musikhochschule Hamburg, de University of Northern Iowa, het Musicians Institute Los Angeles en het Berklee College.

Sinds 1995 wonende in New York formeerde hij het multiculturele muziekcollectief New York Jazz Guerrilla. Samen met de Israëlische pianist Sasi Shalom zette hij zich in voor Duits-Israëlische verzoening (cd Long Time Coming, 1996; toer in Israël en Duitsland). De Winkel toerde bovendien in de band van de tenorsaxofonist Teodross Avery. Na toeren rondom de aardbol (o.a. met de eerste door China op toer uitgenodigde westelijke band) en samenwerkingen met jazz- en popgrootheden van Pat Metheny tot Joe Zawinul en Whitney Houston, van Tab Two via Aziza Mustafa Zadeh tot de Brecker Brothers en Grandmaster Flash is de Winkel sinds 2005 mede-initiatiefnemer van de multiculturele ontmoeting en een aan Community Building opgedragen Bimbache openART Festival op het Canarische eiland El Hierro en het hierop baserende Human Condition Project. Dit globale initiatief organiseert forums voor de interdisciplinaire samenwerking van artiesten en wetenschappers van de meest verschillende tradities en soorten.

De aan dit project te hanteren neuro-filosofische concepten presenteerde de Winkel o.a. tijdens de wereldtentoonstelling Expo 2008 en tijdens het klimaatverdag in 2009 in Kopenhagen.

• Kunzler, Martin: Jazz-Lexikon. Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 2002
• Sandner, Wolfgang (Hrsg.): Jazz in Frankfurt. Societäts-Verlag, Frankfurt 1990 ISBN 3-7973-0480-3