The Diamonds

De groep bestond uit leadzanger Dave Somerville (Guelph, 2 oktober 1933 – Santa Barbara, 14 juli 2015), tenor Ted Kowalski (Toronto, 16 mei 1931 – Whitby, 8 augustus 2010), bariton Phil Levitt (9 juli 1935) en bas Bill Reed (Toronto, 11 januari 1936 – 22 oktober 2004). Ze hadden elkaar leren kennen tijdens hun studie aan de universiteit van Toronto.

In de zomer van 1955 wisselden ze naar de Verenigde Staten, waar ze bij Coral Records in New York mochten voorzingen. In september 1955 werd op dit label Black Denim Trousers and Motorcycle Boots gepubliceerd, een cover van het door The Cheers uitgebrachte origineel, dat als een van de grootste hits van het auteursteam Jerry Leiber & Mike Stoller de 6e plaats bereikte van de popcharts. Het Diamonds-cover daarentegen ging af. Aangemoedigd door hun voorbeeld, The Crew Cuts, kregen ze een platencontract bij Mercury Records, tot daar hadden reeds de eerste omzettingen plaatsgevonden.

In januari 1956 verscheen hun eerste Mercury-single Why Do Fools Fall In Love, de versie van Frankie Lymon & the Teenagers. Beide versie kwamen in februari 1956 in de popcharts. Ook Gale Storm kwam met haar versie in de hitparade. Tussentijds probeerde Coral Records met Smooch Me / Be My Lovin Baby, twee opnamen uit de studio-sessie van augustus 1955, deel te hebben aan het matige succes van The Diamonds, echter zonder succes.

Verdere vijf Mercury-singles bereikten daaropvolgend middelmatige klasseringen, tot hun aan het begin van 1957 Little Darlin' opviel, de coverversie van een Gladiolas-titel. Met overdreven falsetto- en baszang opgenomen, met koeienbel- en castagnettengeluid, werd het in februari 1957 uitgebrachte nummer tot een bestseller (meer dan 4 miljoen verkochte exemplaren) en was 26 weken in de hitparade vertegenwoordigd, waarvan 6 weken op de 2e plaats. Tot september 1957 groeiden The Diamonds uit tot de ultieme covergroep. Hun eerste originele nummer was dan The Stroll, een dansnummer, dat in december 1957 uitkwam en in 1958 tot de 4e plaats van de popcharts doordrong, begunstigd door de intensieve airplay in de tv-muziekuitzending American Bandstand.

Tot maart 1962 bracht Mercury in bijna regelmatige afstanden singles uit van de groep, die echter niet meer aan de vorige successen konden aanleunen. Over de jaren was het The Diamonds gelukt om zwarte Rhythm-and-blues-muziek via coverversies nader bij het blanke publiek te brengen.

In 1984 werden The Diamonds geëerd met de opname in de Canadian Music Hall of Fame.