The 500 Greatest Albums of All Time

The 500 Greatest Albums of All Time (Nederlands: "De 500 beste albums aller tijden") is een speciale uitgave van het magazine Rolling Stone, die in november 2003 uitkwam. De lijst is gebaseerd op de stemmen van 273 rockmuzikanten, critici en mensen uit de platenindustrie die stuk voor stuk een lijst met 50 albums overlegden. Verscheidene muziekgenres werden in de lijst voorgedragen, waaronder pop, rock, soul, blues, folk, jazz, hiphop en een combinatie daarvan.

De lijst werd in 2005 in boekvorm uitgegeven met een voorwoord van Steven Van Zandt. De lijst van het boek was een tikkeltje anders, met de toevoeging van het album Aquemini van OutKast. Ook de volgorde was anders, want The Great Twenty-Eight van Chuck Berry stond lager op de lijst.

Het was duidelijk dat de lijst bijna enkel albums zou bevatten van 1960-1980 en er kwam meteen een tegenzet van rockcriticus Jim DeRogatis (oud-redacteur van Rolling Stone), die in 2004 het boek Kill Your Idols: A New Generation of Rock Writers Reconsiders The Classics (ISBN 1-56980-276-9) publiceerde. Dat bevat het oordeel van 25 jongere critici die ieder de hoge klassering van een van de "klassieke" albums betwisten, waaronder volgens Rolling Stone de beste keus.

De top drie:

1. Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band - Beatles
2. Pet Sounds - Beach Boys
3. Revolver - Beatles

In vergelijking met andere lijsten van Rolling Stone heeft deze lijst een duidelijke grens, omdat hij sterk neigt naar Britse en Amerikaanse artiesten. Het accountants- en advieskantoor Ernst & Young bedacht een puntensysteem om de stemmen van de 1600 voorgelegde titels te versterken.

De enige productie uit een niet-Engelssprekend land is "Trans-Europe Express" van de Duitse band Kraftwerk (#253).