Teak
Teak is een houtsoort met een grote reputatie, waarover veel misverstanden circuleren.
Oorspronkelijk komt teak uit Zuidoost-Azië, maar de teakboom (Tectona grandis) wordt tegenwoordig op grote schaal aangeplant in de tropen. Dit leidt ertoe dat er grote verschillen zijn in kleur, gewicht, hardheid, enzovoort. Verwarrend is ook dat er in de handel tal van namen in omloop zijn die bestaan uit "teak" met een voorvoegsel. Deels zijn dit teakkwaliteiten uit een bepaald groeigebied (er zijn immers zeer grote verschillen), deels zijn dit fantasienamen (dus voor andere houtsoorten).
Toepassing
Typische toepassingen voor teak zijn in de scheepsbouw, met name jachten, en voor binnen- en tuinmeubelen. In beide toepassingen is doorslaggevend dat teak heel goed bestand is tegen weer en wind, ook zonder dat het onderhouden wordt. Ook voor fijn schrijnwerk is het favoriet bij beeldhouwers. Tevens wordt het in laboratoria gebruikt als materiaal voor werkbladen, omdat het inert is en weinig poreus. Ook is deze houtsoort gebruikt in de Gouden Koets van de Nederlandse koninklijke familie.
Een heel goede kwaliteit teak is het oude teakhout van Oost-Java dat werd gebruikt in de oude traditionele huizen. Deze huizen worden vaak opgekocht puur om de kwaliteit van het teakhout, om daar weer meubels van te produceren.
Duurzaamheid
Teak is wereldwijd in opspraak omdat het enerzijds geëxporteerd wordt uit diverse landen in Zuidoost-Azië met een moeilijke politieke situatie, al dan niet met consequenties voor het bosbeheer, anderzijds omdat er onder investeerders fondsen geworven worden voor teakplantages, waarbij de voorgespiegelde rendementen niet financieel solide geacht worden. In 2007 kende de AFM aan slechts enkele van deze teakfondsen een erkenning toe. De AFM heeft aangekondigd hard in te grijpen in de sector, waar ongeveer 500 miljoen euro in belegd is door voornamelijk particulieren. Hout met een duurzaam keurmerk zoals FSC is het milieuvriendelijkst. Dit hout komt uit duurzaam beheerde bossen. Er is ook teak met FSC-keurmerk.