Tanguy en Laverdure

De twee hoofdpersonages Tangy en Laverdure zijn zeer verschillend. Wel zijn beide piloten dikke vrienden en uitstekende vliegers.

Deze reeks verscheen in het Franse striptijdschrift Pilote, vanaf het eerste nummer daarvan op 22 oktober 1959. Het verhaal was bedacht door de Belg Jean-Michel Charlier, die zelf een piloot was en nog voor Sabena had gevlogen, en werd getekend door de Fransman Albert Uderzo. Uderzo was ook de tekenaar van de strips Hoempa Pa en Asterix. Deze strips waren getekend in een meer karikaturale stijl. Hoewel Uderzo op zich wel plezier beleefde aan het tekenen van de vliegtuigen uit de strip, lag zijn hart meer bij Asterix. Maar omdat het jonge blad Pilote, dat hij had helpen oprichten, behoefte had aan nieuwe strips tekende Uderzo een aantal albums over de Franse piloten. Qua thematiek was de serie een tegenhanger van de stripreeksen Buck Danny en Dan Cooper, die resp. verschenen in de Belgische striptijdschriften Spirou (Robbedoes) en Tintin (Kuifje). Jean-Michel Charlier was sedert 1947 al scenarist van Buck Danny. In Gevaar op Groenland vindt een ontmoeting plaats tussen Mick Tangy en Buck Danny. Omgekeerd zijn er in de Buck Danny-albums "Blauwe Engelen" en "De piloot met het leren masker" diverse tekeningen aan Tanguy en Laverdure gewijd.

In 1967 wilde Uderzo zich volledig gaan wijden aan Asterix en nam Jijé (Joseph Gillain) de tekenpen over. In Nederland is de strip verschenen in stripweekbladen Pep, Eppo en Wham!. Na het derde door Jijé getekende verhaal verdween de strip uit Pep.

Later werkte Patrice Serres samen met Jijé aan de strip. Na de dood van de laatste in 1980 nam Serres al het tekenwerk op zich. Hij werd later opgevolgd door Alexandre Coutelis en Yvan Fernandez. Jean-Michel Charlier schreef ook een roman over Tanguy en Laverdure, L'Avion qui tuait ses Pilotes die in 1971 verscheen met illustraties van Jijé. Na de dood van Jean-Michel Charlier in 1989 werd de reeks stopgezet, tot er een nieuw verhaal verscheen in 2002, geschreven door Jean-Claude Laidin en getekend door Yvan Fernandez.

Er werd ook een televisieserie rond de twee personages gemaakt, onder de titel Les Chevaliers du Ciel. Deze werd in 1967 uitgezonden op de Franse televisie. Een vervolgserie, Les Nouveaux Chevaliers du Ciel, werd op TF1 uitgezonden in 1988.

In 2005 verscheen de film Les Chevaliers du ciel geregisseerd door Gérard Pirès. Deze film was losjes gebaseerd op deze stripreeks.

Mirage III C

Aangezien de twee piloten werkzaam zijn bij de franse luchtmacht staan in de meeste verhalen de Dassault Mirage III en Dassault Mirage IV centraal. Overige belangrijke vliegtuigen in de verhalen zijn o.a. Fouga Magister, Lockheed T-33, Dassault Super Mystère B2, Max-Holste MH-1521 Broussard, Douglas DC-6, Consolidated PBY Catalina en Supermarine Spitfire.