Sudbury-onderwijs

Op een Sudbury-school zijn leerlingen zelf volledig verantwoordelijk voor hun opleiding. De kinderen bepalen dus zelf wat, hoe, wanneer en met wie ze iets willen ondernemen. Leren is er een middel om doelen te bereiken. Het uitgangspunt is dat de meest waardevolle leerervaringen altijd diegene zijn die door de persoon zelf gekozen worden. Een Sudbury-school is in essentie een vertrouwde en berekenbare omgeving waar studenten van verschillende leeftijden en uiteenlopende interesses hun individuele curriculum vormgeven. Leren is praktisch of theoretisch, individueel of sociaal, formeel of informeel, maar steeds doelgericht en vanuit een intrinsieke motivatie.

• Afwezigheid van opgelegde lessen: Er is geen vast curriculum of een aantal verplichte vakken. In plaats daarvan volgt de leerling zijn interesse en leren ze de nodige vaardigheden als een bijproduct van hun activiteiten[1] Er zijn geen echte klaslokalen, maar ruimtes waar mensen kunnen samenkomen om dingen te ondernemen[3]
• Leeftijdsmix: studenten worden niet gescheiden in leeftijdsgroepen, de vrije interactie tussen jongere en oudere leerlingen en volwassenen wordt gezien als een krachtig instrument voor leren en ontwikkeling bij alle leeftijden.[4]
• Autonome democratie: ouders hebben een beperkte betrokkenheid of geen betrokkenheid bij het schoolbestuur; Sudbury scholen worden gerund door een democratische school vergadering (schoolmeeting) waar de leerlingen en staf als gelijken deelnemen. Op een Sudbury school wordt zelfs het inhuren of ontslaan van staf door de schoolmeeting besloten door het houden van jaarlijkse staf verkiezingen, in tegenstelling tot de meeste andere scholen.[5]

Een wekelijkse vergadering, waarin de regels van de school worden opgesteld, de begroting wordt samengesteld en beheerd, en de stafleden worden verkozen. Kinderen en stafleden hebben er een gelijke stem. Zowel studenten als stafleden kunnen agendapunten aanbrengen. Aanwezigheid is niet verplicht. Enkel de stem van de aanwezigen telt. De agenda van deze vergadering wordt minimum een week op voorhand uitgehangen in de school, zodat ieder voor zich kan uitmaken of er zaken worden besproken die hem of haar aanbelangen.

De schoolmeeting kan taken en verantwoordelijkheden delegeren naar andere organen of verantwoordelijke personen binnen de school. Zo is er een aannamecomité, PR-comité, inrichtingscomité; een aanwezigheidscoördinator, een rechtscoördinator en een veiligheidscoördinator.

Het Juridisch Comité (JC - ˈdʒei si) is het orgaan dat het overtreden van regels behandelt. Kinderen kunnen een klacht indienen, die door het JC behandeld wordt als een rechtszaak. De aanklager, de beschuldigde en eventuele getuigen dienen aanwezig te zijn bij het onderzoek van klachten. Ook is er een voorzitter, een secretaris en meerdere 'bijzitters'. De dagelijkse werking van het JC verloopt volgens procedures die zijn goedgekeurd door de schoolmeeting. Sancties worden gestemd in het JC. Gaat een beschuldigde niet akkoord met de aanklacht en/of sanctie, dan kan die beroep aantekenen en wordt de zaak door de schoolmeeting verder afgehandeld.

Studenten met eenzelfde interesse kunnen zich verenigen in gezelschappen. Gezelschappen kunnen eigen materiaal beheren, en daartoe regels en procedures opstellen. Ze kunnen aanspraak maken op een deel van het schoolwerkingsbudget door een begroting in te dienen bij de schoolmeeting, of door aanspraak te maken op een deel van het speciale schoolbudget. Gezelschappen kunnen van de schoolmeeting toestemming krijgen om fondsenwervende activiteiten op te starten binnen de school.

Ouders hebben medezeggenschap over een aantal domeinen in de school via de Algemene Ledenvergadering. Dit is een vergadering die bestaat uit alle studenten, ouders, stafleden en soms ook externe leden. Ze beslist per meerderheid over een aantal algemene domeinen. Het goedkeuren van de jaarlijkse begroting, stafcontracten, het bepalen van het veiligheidsbeleid en het toekennen van diploma's aan afstuderende studenten zijn doorgaans de zaken waarover de Algemene Ledenvergadering beslissingsrecht heeft.

Van de hand van Daniel Greenberg (voormalig Professor Natuurkunde), een van de oprichters van de school, zijn vele boeken en enkele artikelen verschenen over de school en over onderwijs in het algemeen, waarvan sommige als co-auteur.

Boeken

• 1964, Anaxagoras and the Birth of Physics with Daniel E. Gershenson, OCLC 899834
• 1973, Announcing a New School: A Personal Account of the Beginnings of the Sudbury Valley School, ISBN 1-888947-11-X
• 1974, Outline of a New Philosophy, ISBN 1-888947-17-9
• 1987, Child Rearing, ISBN 1-888947-06-3
• 1988, Early lessons : some recollections of my youth and what it taught me, ISBN 1-888947-09-8
• 1991, Free at Last: The Sudbury Valley School, ISBN 1-888947-00-4
• 1992, The Sudbury Valley School Experience with Hanna Greenberg, Michael Greenberg, Laura Ransom, Mimsy Sadofsky and Alan White, ISBN 1-888947-01-2
• 1992, Legacy of Trust, Life After the Sudbury Valley School Experience with Mimsy Sadofsky, ISBN 1-888947-04-7
• 1992, A New Look at Schools, ISBN 1-888947-03-9
• 1992, Education in America: A View from Sudbury Valley, ISBN 1-888947-07-1
• 1994, Worlds in Creation, ISBN 1-888947-10-1
• 1994, Kingdom of Childhood, Growing Up At Sudbury Valley School with Mimsy Sadofsky and Hanna Greenberg, 1-888-94702-0
• 1995, Sudbury Valley School Handbook, ISBN 1-888947-14-4
• 1998, Starting a Sudbury School: A Summary of the Experiences of Fifteen Start-Up Groups with Mimsy Sadofsky, ISBN 1-888947-19-5
• 1999, Reflections on the Sudbury School Concept with Mimsy Sadofsky, ISBN 1-888947-20-9
• 2000, A Clearer View: New Insights into the Sudbury School Model, ISBN 1-888947-22-5
• 2004, The Pursuit of Happiness: The Lives of Sudbury Valley Alumni with Mimsy Sadofsky and Jason Lempka, ISBN 1-888947-25-X
• 2008, Turning Learning Right Side Up: Putting Education Back on Track with Russell L. Ackoff, ISBN 0-13-234649-4.

Artikelen

• 1987, Idea Notebook: Teaching Justice through Experience, in Journal of Experiential Education, 10(1), pp. 46–47.
• 1991, Learning without coercion: Sudbury Valley School in Mothering Magazine, 58, pp. 102–105.

Wetenschappelijke artikelen

Hoogleraar Psychologie en auteur van het ook aan Nederlandse Universiteiten gebruikte handboek "Psychology[6]", Peter Gray heeft veel onderzoek gedaan en gepubliceerd over de werking en het succes van de school en over de natuurlijke ontwikkeling bij kinderen.[7][8][9][10][11][12][13][14].

Ook van de hand van Jay Feldman is een artikel over de werking van de school verschenen[15].

Boeken

• De Vrijheid van de Sudbury Valley school - vijfendertig jaar ervaringen en inzichten[16]. (2003) Estarte. Dit boek bevat vertalingen van verhalen uit enkele van de Sudbury Valley school uitgegeven boeken, nl. Free at Last, The Sudbury Valley School Experience, Kingdom of Childhood.
• In 2009 is het boek "De Kampanje - Sudbury Valley School in Nederland"[17] uitgekomen, waarin het Sudbury onderwijs als model wordt beschreven in de Nederlandse context, alsmede het geschiedkundig, juridisch, maatschappelijk en wetenschappelijk kader met betrekking tot dit onderwijstype.

Artikelen

• Spelenderwijs - ODE article about the Sudbury Valley School
• Opleiding tot Verantwoord Burger^{[dode link]} - ODE article about the Sudbury Valley School founders Daniel and Hanna Greenberg.