Stéphane Franke

Met zijn ouders verhuisde Franke op vijfjarige leeftijd naar Bergisch Gladbach en later naar Filderstadt vlak bij Stuttgart. Hij begon in 1979 met atletiek en was een succesvol middellangeafstandsloper. 1981: 800 m - 1.56,6, 1000 m - 2.35,0; 1982: 1500 m - 3.58,46. Vanaf 1991 legde hij zich toe op de 10.000 m. Sinds 30 maart 1999 is hij Europees recordhouder op de 25.000 m.

In 1992 maakte Stéphane Franke zijn olympisch debuut. Op de Olympische Spelen van Barcelona sneuvelde hij in de kwalificatieronde van de 10.000 m. Vier jaar later verging het hem op de Olympische Spelen van 1996 in Atlanta beter. Hij haalde de finale, waarin hij op een negende plaats eindigde. Ook kwam hij uit op de 5.000 m, waarin hij veertiende werd.

In 1998 wint hij de Great South Run, een wedstrijd over 10 Engelse mijl, in 47.40.

Tijdens zijn sportcarrière was Franke ook trainer van onder andere Damian Kallabis, toen deze in 1998 Europees kampioen werd op de 3000 m steeplechase. Stéphane Franke en Damian Kallabis werden in 1998/1999 verdacht van het gebruik van verboden middelen, maar dit kon niet bewezen worden. Hij trainde ook Jirka Arndt, die op de Olympische Spelen van 2000 in Sydney een achtste plaats behaalde op de 5000 m.

In het najaar van 2000 beëindigde Stéphane Franke zijn sportieve loopbaan. In 2001 werd hij directeur van de Berliner Leichtathletik-Sportfestes ISTAF. Ook werd hij verslaggever bij Eurosport om samen met Dirk Thiele commentaar te geven tijdens marathons. Naast de marathons geeft hij ook verslag bij langlaufwedstrijden en diverse atletiekwedstrijden. Sinds 2004 schreef hij verschillende sportboeken over joggen en wandelen. In zijn actieve tijd was hij aangesloten bij SV Salamander Kornwestheim en sinds 1997 bij SCC Berlin.

Franke overleed op 23 juni 2011 aan de gevolgen van lymfeklierkanker.