Sega Saturn

De ontwikkeling van de Saturn begon in 1992 rond een nieuwe processor van Hitachi, de SH-2. Later werden hier twee videoprocessors aan toegevoegd om beter te kunnen concurreren met de aankomende PlayStation van Sony. De Saturn was in eerste instantie een succes in Japan maar de verkoop in de Noord-Amerika en Europa liep traag mede door de hoge prijs en een gebrek aan spellen. Dit laatste kwam door de 6 maanden vervroegde uitgavedatum. Ook het ontbreken van een bruikbare SDK en de ingewikkelde architectuur van de Saturn zorgde ervoor dat weinig spelontwikkelaars begonnen aan het ontwikkelen voor een slecht verkopende console.

Sega begon zich al vanaf 1996 te concentreren op een nieuwe spelcomputer, namelijk de Dreamcast, wat in 1997 leidde tot een reeks annuleringen van eerder aangekondigde spellen van andere uitgevers en het einde van de Saturn inluidde.

Er was voor de Saturn een Sonic the Hedgehog-spel gepland, in de ontwikkelingsfase bekend als Sonic X-treme, maar deze werd door problemen uiteindelijk geannuleerd. Een Sonic-spel kwam er uiteindelijk wel voor het platform, met de speltitel Sonic R.

Hoewel er voor de Saturn enkele hooggeprezen spellen uitkwamen, waaronder Nights into Dreams, de Panzer Dragoon-serie, en de Virtua Fighter-serie, was de ontvangst toch gemengd gezien het complexe ontwerp van de hardware en de beperkte ondersteuning door derde partijen.

Het management van Sega werd bekritiseerd voor het vervroegd uitbrengen van de spelcomputer. Het aantal beschikbare spellen tijdens de lancering was hierdoor minimaal, en de mogelijkheden van de Saturn konden niet goed worden getoond.

Sega Saturn moederbord

• Processor: 2x 32 bits Hitachi SH-2 RISC, klokfrequentie 28,6 MHz, totaal 56 MIPS
• Grafische engine: 2x aangepaste ASIC videoprocessors
  • VDP1, voor het verwerken van sprites, texturen en 200.000 polygonen
  • VDP2, voor het verwerken van achtergronden
• Geheugen: werkgeheugen 2 MB, videogeheugen 1,5 MB, geluidsgeheugen 512 kB
• Geluidskaart: Motorola 68EC000 geluidscontroller op 11,3 MHz, met een geïntegreerde Yamaha FH1 DSP op 22,6 MHz, tot 32 geluidskanalen met zowel FM-synthese als 16 bit PCM bemonstering op 44,1 kHz.
• Cd-rom eenheid: 2x snelheid (300 kB/s), bestuurd door een Hitachi SH-1 processor om laadtijden te verminderen
• Video uitvoer: resoluties van 320x224 tot 704x224 pixels, maximaal 16,7 miljoen gelijktijdige kleuren
• Invoer: 2 controller-poorten, ondersteuning digitale en analoge controllers
• Interface: cartridge ingang voor geheugenuitbreiding
• Energieverbruik: 15 Watt
• Gewicht: 1,6 kg
• Afmetingen: 260mm x 230mm x 83mm (lxbxh)[1]