Sash!

In 1993 vormden Lappessen en Lüdke samen met Markus Bräuer en Dirk Sengotta het project Careca. De door Lappessen geproduceerde single Indian Rave wordt geen succes, maar is wel de eerste productie van hem en Lüdke. Beiden kenden elkaar uit de club Kings in Kaldenkirchen, waar ze eerst als lightjockey en later als dj werkten. Hoewel er na deze single geen vervolg kwam wordt het pseudoniem na 2000 weer door Sash! gebruikt om remixen onder te maken.

Als het uit Lüdke en Kappmeier bestaande producersduo Tokapi rond 1995 samen met Lappessen besluiten een commercieel danceproject te beginnen is Sash! geboren. Halverwege 1996 komt de eerste single It's My Life uit, die een mager succesje in de dancescene van verschillende Europese landen wordt. De tweede, commerciëlere single Encore Une Fois (Frans voor: 'nog een keer') is eigenlijk een dankwoord in het Frans aan de mensen die de eerste single mogelijk maakten, waaronder de remixers. Een remix van Encore Une Fois door Future Breeze, waarin de tekst tot enkel twee zinnen is ingekort, wordt vooral bekend en een grote hit. Hierna is er vanuit de platenmaatschappij vraag naar meer soortgelijke muziek. Omdat Sash! zelf een andere koers wil varen en een daaropvolgende single met een andere vocalist en Spaanse tekst wil uitbrengen wordt een alternatief project in het leven geroepen; Encore. Sabine Ohmes, die de stem van Encore Une Fois was en het gezicht van Encore, brengt vervolgens door Sash! geproduceerde nummers uit. De single Le Disc-jockey haalt de twaalfde positie in de hitlijst van het Verenigd Koninkrijk. Met de single Ecuador behaalt Sash! in 1997 in België een nummer 1-hit en staat daarmee vier weken lang op de eerste plaats.

In 1999 trad Sash! op tijdens de Nederlandse TMF Awards met de nummers Colour The World en Encore Une Fois. De prijs voor beste internationale dance-act werd tevens in de wacht gesleept. Het grootste succes had de groep echter in het Verenigd Koninkrijk. Alle daar uitgebrachte singles behaalden de top 15, waarvan 5 een nummer 2-positie. Een nummer 1-hit scoren is daar echter nooit gelukt.

Na een serie hits neemt het succes af, dit valt samen met de verminderde populariteit van het gehele eurodance-genre. In 1998 wordt de Nederlandse Top 40 door Sash! voor het laatst bereikt (op een remix van Boney M's Ma Baker in 1999 na). De single Adelante die elders een grote hit werd, zoals een nummer-2 notering in het Verenigd Koninkrijk, komt in Nederland niet verder dan nummer 49 in de Mega Top 100. Latere singles krijgen weinig media-aandacht en halen ook de Top 100 niet meer. Na het onsuccesvolle album S4! Sash! uit 2002, dat samen met bijhorende singles in het Verenigd Koninkrijk nooit uitgebracht werd, eindigt het contract met de platenmaatschappij. Een nieuwe vinden blijkt lastig vanwege de verkleinde markt voor muziek, een boycot op dancemuziek door Duitse media en de magere verkopen van het recentste werk.

In de zomer van 2005 is in Duitsland een single uitgebracht onder de artiestennaam Latinovela. Hun nummer Abeja Maya was een cover van een oud Duits lied behorende bij de tekenfilmserie Maya de Bij. Een grote zomerhit bleef dat jaar uit, waardoor het lot van Sash! niet verbeterd werd. Hoewel succes lange tijd uitbleef, bleef Sash! nieuwe nummers produceren en vierde het vorig jaar zijn 10-jarig bestaan met een album met hoogtepunten, dat slechts in weinig landen verscheen.

In 2008 heeft het dance-trio zich aangesloten bij platenmaatschappij Hard2beat, van collega-danceartiest Basshunter, die zich inspant om Sash! in Engeland wederom (na 5 eerdere nummer 2-hits) op de kaart te zetten. De nieuwe single Raindrops (Encore une fois part 2) is een mash-up van de eerste Sash!-hit Encore une Fois, en Raindrops, een clubhit van Stunt. Dit laatste nummer combineert een catchy tekst met de oude beats van Encore une fois. Het nummer komt eind oktober op nummer 9 binnen in de Engelse officiële hitlijsten. Na vier weken staat het nog altijd op nummer 11.

Tegelijkertijd met de nieuwe single verschijnt in Engeland The best of Sash!. Enige kritiek is er echter ook. Sash! heeft al diverse albums met muzikale hoogtepunten op zijn naam staan, en echt toegevoegde waarde heeft dit album niet. Enig verschil met de vorige albums is dat dit album de Engelse fan bereikt en bovendien een stuk goedkoper is dan de vorige cd's met grootste hits.

Raindrops doet het in diverse dance-hitlijsten in Europa goed, zoals in Duitsland, waar het nummer op 1 kwam. In Nederland kwam Raindrops in de tipparade binnen op nummer 29. Voor het laatst stond Sash! in Nederland in een hitlijst genoteerd met With My Own Eyes, dat tevens niet verder kwam dan de tipparade.

Ten tijde van de eerste successen werd Sash! regelmatig beschuldigd van plagiaat. Faithless beweerde dat Encore Une Fois te veel op Salva Mea en Insomnia leek, Kaleid (Andrew Hagerty) dat Stay van zijn track Durrel komt en als laatst La Primavera, wat duidelijk gelijkenissen vertoont met Chariots Of Fire van Vangelis. Rechtbanken wezen deze beschuldigingen echter af.

De muziek van Sash! werd in 1998 gebruikt als achtergrondmuziek voor een aantal spelletjes van Spel zonder Grenzen.

• (en) (de) Officiële website Sash!