Russell Banks

Russell Banks (Newton in Massachusetts, 28 maart 1940) is een Amerikaanse schrijver van fictie en poëzie. Hij is vooral bekend om zijn realistische verhalen over armoede en interraciale relaties.

Russell Banks in 2011.

Recensenten schrijven lovend over zijn portrettering van arbeiders en de problemen waarmee zij worstelen, zoals destructieve relaties, armoede en drugsgebruik. Banks bevolkt zijn verhalen met levenslustige personages en vertellers, en zijn fictie is vergeleken met het werk van Raymond Carver, Richard Ford en Andre Dubus. Tot zijn belangrijkste werken behoren de romans Continental Drift, Rule of the Bone, Cloudsplitter, The Sweet Hereafter, en Affliction. De laatste twee werden verfilmd in 1997.

De komische debuutroman Family Life, die hij in 1975 publiceerde, viel niet in de smaak bij de recensenten, maar de collectie korte verhalen die datzelfde jaar verscheen bracht de jonge schrijver bekendheid. Het volgende jaar verhuisde hij met zijn gezin naar Jamaica, waar hij aan twee boeken werkte: Hamilton Stark, een roman, en de bundel korte verhalen The New World: Tales. Zijn volgende boeken The Book of Jamaica (1980) en Trailerpark (1981) kregen gunstige kritieken en versterkten zijn reputatie als talentvolle auteur. De echte doorbraak kwam er in 1985 met zijn roman Continental Drift, die genomineerd werd voor de Pulitzer Prize, en waarvoor hij de Jon Dos Passos Award for Fiction ontving.