Rupert (televisieserie)

De serie gaat over het witte berenjong Rupert (Bruintje Beer) die in het rustige dorpje Nutwood woont met zijn ouders, Meneer en Mevrouw Beer. Rupert heeft veel vrienden en kennissen in en om het dorp. Door zijn nieuwsgierigheid en talent om op het juiste moment, op de juiste plaats te zijn, beleeft hij veel avonturen in en rond het dorp. Soms belandt hij ook in avonturen tegen wil en dank door uitvindingen van de professor die misgaan, de streken van zijn vrienden of dat hij dingen ziet en mensen ontmoet die kwaad in de zin hebben. Zijn avonturen nemen hem mee op verre reizen naar bijvoorbeeld China of magische en vreemde werelden. Op deze reizen ontmoet Rupert veel nieuwe vrienden en is hij bereid iedereen te helpen. Zijn dapperheid, vastberadenheid en intelligentie zorgen ervoor dat hij veel schurken te slim af is en veel problemen en conflicten kan oplossen alvorens terug te keren naar huis om zijn ouders te vertellen wat hij die dag heeft meegemaakt.

In veel avonturen wordt hij geholpen door zijn vrienden waaronder Wim Das, Propje Krulstaart, Otje Otter, de Chinese hond Ping Pong en de verstrooide professor.

In Nutwood wonen antropomorfe dieren, maar er komen ook gewone mensen voor. Bruintje heeft veel vrienden, zowel dieren als mensen. Veelal zijn de mensen die Rupert tegenkomt op zijn avonturen, de schurken.

In 1993 sloten het Canadese animatiebedrijf Nelvana en het Britse Express Newspapers (Uitgever van de Daily Express) een licentieovereenkomst waarin Nelvana exclusive rechten verkreeg over Rupert en bijbehorende personages voor tv, theater en merchandise. Rupert verscheen sinds 1920 in verschillende boeken en een wekelijkse strip in de Daily Express, uitgegeven door Express Newspapers. De serie werd in verschillende landen uitgezonden en was voornamelijk populair in Canada en het Verenigd Koninkrijk, waar het personage ook oorspronkelijk vandaan kwam.

De eerste twee seizoenen werden gemaakt met behulp van traditionele animatie (cell animation). Seizoen 3 t/m 5 werden gemaakt met behulp van digitale animatie. De eerste twee seizoenen duurde een jaar om te maken en bevatte 12-15.000 tekeningen per aflevering. Zo'n 300 mensen waren betrokken bij het project. Met de komst van de digitale animatie, werden het aantal frames en betrokken personen aanzienlijk verkleind. In het eerste seizoen werd Rupert nog ingesproken door de 12-jarige, Britse Ben Sandford. Deze werd vanaf seizoen 2 vervangen door Julie Lemieux vanwege veranderingen in zijn stem door zijn leeftijd. Ook de stemactrice voor Mevrouw Beer werd vervangen.

Na het beëindigen van de serie in 2001, maakte Nelvana in 2004 nog bekend plannen te hebben voor een bioscoopfilm en/of een lange televisiefilm over Rupert als afsluiting en/of nieuw begin van de serie.[1] Gesprekken met verschillende studio's in de Verengide Staten en Engeland waren al gevoerd. In 2003 leidde het uitstel tussen een rechtszaak tussen het moederbedrijf van Nelvana (Corus Entertainment Inc.) en Express Newspapers PLC. Nelvana beschuldigde Express Newspapers van het blijven uitstellen en verkopen van de Merchandise rechten van Rupert en dat het bedrijf dus zo de gemaakte afspraken uit 1989 schond. Express Newspapers eiste een schadevergoeding van 2 miljoen van Nelvana voor eveneens het niet nakomen van afspraken en het verkeerd beheren en verwaarlozen van Rupert en bijbehorende personages. Express eiste ook alle rechten terug. De zaak kwam voor het hooggerechtshof van Canada in 2004.[2]

Na het proces waarin werd vastgesteld dat Nelvana de rechten moest teruggeven, behalve die van de serie zelf, verkocht Nelvana de rechten op merchandise en de personages terug aan de Daily Express na het 16 jaar in bezit te hebben gehad. Enkel de rechten voor de televisieserie geproduceerd door Nelvana, bleef (en is tot op de dag van vandaag) in handen van Nelvana. Dit zorgde ervoor dat een terugkeer op tv of op film door Nelvana van de baan werden geblazen.

Kindernet kocht in 2000 de rechten van Nelvana om de serie in Nederland uit te zenden. Volgens Kindernet kwam hier veel geld bij kijken, maar bleek het voor hen een goede stap, doordat het een populaire serie bleek onder de kijkers.[3]. De reden hiervoor was dat Kindernet de serie niet wou ondertitelen en het dan te moeilijk zou worden voor de jeugdige kijkers. Rupert werd in Nederland ingesproken door stemactrice Christa Lips.

In Nederland is er in 2012 een dvd uitgegeven met de eerste drie afleveringen van het eerste seizoen met de Nederlandse nasynchronisatie. In 2003 werd er ook een VHS uitgebracht met de Nederlandse nasynchronisatie. De VHS bevat dezelfde verhalen als de dvd.

De naam van de serie bleef ongewijzigd en werd ook in promo's en de programmering van Kindernet aangeduid als Rupert. Toch werd Rupert's naam in de Nederlandse nasynchronisatie aangeduid als Bruintje onder de personages.

• Rupert op de website van Nelvana
• (en)  ‌Rupert in de Internet Movie Database
• Rupert Wikia