Jan Rabbers

De band in 2008 (met kleinzoon rechts)

De Sjonnies tijdens Koninginnedag 2007

In 1991 begonnen Rabbers en de gebroeders Peeters aan feestband De Sjonnies. De band bestaat uit de fictieve vader Ronnie Ruysdael (Rabbers) en zoons Konstantijn (Geert) en Friso (Guus).[2] De band is vernoemd naar Johnny Jordaan.

In de zomer van 1995 breken De Sjonnies landelijk door met het van Karin Kent gecoverde nummer 'Dans je de hele nacht met mij', dat de eerste plek in de Nederlandse hitparades bereikt. Ook het album 'Verse vis en lingerie' wordt een succes. In de jaren die volgen blijven De Sjonnies aan de weg timmeren met nummers als Blauw van de sangria, Zwemmen zonder slip (een bewerking van "Runaround Sue") en Annemarie. Het repertoire van de band bestaat uit covers van bekende liedjes gecombineerd met zelfgeschreven, vaak komische, teksten. Ook de muzikale productie van hun liedjes nemen De Sjonnies in eigen hand.

In 2001 werd Ronnie, samen met zijn zonen en manager Mathijs, kampioen Hints, het destijds populaire tv-spel, gepresenteerd door Anita Witzier.

In 2006 en 2007 trok de band, ter ere van het 15-jarig bestaan, met een theatershow door het land. Vanaf 1994 tot 2008 verzorgden ze aan het einde van ieder jaar kerstshows, waarbij het de laatste jaren een "White Edition" betrof.

Binnen de band tekende Ronnie voor nagenoeg alle ontwerpen van de CD/DVD hoezen en decors en schreef hij diverse liedteksten mee.

Tot 2009 blijft de band in de originele samenstelling bij elkaar, op 18 september 2008 wordt echter bekendgemaakt dat de band een metamorfose zal ondergaan.[3] Na goed overleg wordt duidelijk dat iedereen zijns weegs gaat.

Vanaf 2009 gaat Ronnie Ruysdael solo verder. Veel van de solo-singles die hij uitbrengt behalen een notering in de Nederlandse Single Top 100. Zijn eerste solo-album presenteert hij op 1 januari 2011 tijdens de Unox-Nieuwjaarsduik in Scheveningen, waar hij ook een optreden verzorgt voor de 10.000 duikers.

In 2012 wordt Ronnie voor het eerst meerdere keren gevraagd in het buitenland op te treden. Onder de naam 'Ronnie in de Zonnie-toer' reist hij naar Gran Canaria, Portugal, Spanje en Italië om daar voor de Nederlandse toeristen op te treden. Later komt daar ook nog Turkije bij.

Eind 2012 maakt hij samen met Zanger Rinus en diens vriendin Debora een liedje met bijhorende videoclip, getiteld Eet veel bananen. Het nummer is vanaf het begin, met name onder de jeugd, een grote hit. Een paar jaar later is de bijbehorende videoclip dan ook ruim 7.000.000 keer bekeken en zit het nummer steevast in de set van ieder optreden van Ronnie.

In 2013 ontvangt Ronnie Ruysdael zowel de weekblad Party/Storm Award voor de categorie 'Leukste Bühne Act' als de Geels Populariteits Award voor de categorie 'Beste Feestartiest'. Aan het eind van dat jaar komt daar nog de Party Award bij. Daar ontvangt hij de vakjuryprijs voor de categorie 'Populairste Party Artiest'.

Eind 2013 presenteert Ronnie zijn tweede solo-album Briljant, met daarop zijn 'grootste kneiters', zoals hij het zelf noemt.

Begin 2014 komt hij weer met een verrassende samenwerking voor de dag. Dit keer heeft hij met de Drentse rockformatie Mooi Wark een single opgenomen, getiteld Alewiejo. Later datzelfde jaar probeert hij de negatieve beeldvorming rondom 'zuipketen' te nuanceren door er een gezellig feestnummer tegenover te zetten, getiteld Onze Keet. Dat nummer staat wekenlang in de Nederlandstalige top 30.

2015 is een jubileumjaar voor Ronnie Ruysdael. Hij viert dan het feit dat hij 25 jaar eerder voor het eerst zijn plateauzolen op een podium zette. Het jubileumjaar opent met de feestelijke single De Koning van de Polonaise. Het eerste nummer waarvan Ronnie zowel tekst als muziek zelf schrijft. In mei van dat jaar wordt hij door Marianne Weber uitgenodigd om het liedje Witte rozen te zingen tijdens haar show rondom Zangeres zonder Naam in het Circustheater in Scheveningen. Dit was namelijk het eerste liedje wat Ronnie tijdens een straatfeest zong toen hij 25 jaar geleden begon. Een ander hoogtepunt van dit jaar is de eerste Ronnie Ruysdael Kindershow. Op Ameland gaan 400 kinderhanden de lucht in wanneer hij daar zijn liedjes ten gehore brengt. In november 2015 ontvangt hij tot zijn grote vreugde een Oeuvre Award tijdens de uitreiking van de landelijke Party Awards. Een enorme kroon op zijn toch al feestelijke koninklijke jubileumjaar. Zijn jubileumjaar sluit hij af met een avondvullende show in Zwolle in december van dat jaar.

In april 2016 presenteert Ronnie een ode aan de stad waar hij woont, Nijmegen. Hij bezingt daarin vooral het gevoel van de Nijmegenaar die via de Waalbrug zijn/haar stad binnenrijdt. In mei van datzelfde jaar komt de single 'Fawaka' uit. Het is een duet met de Surinanaams-Nederlandse rapper Def Rhymz. Samen met Def treedt hij op tijdens de Nijmeegse Zomerfeesten. Gedurende de gehele zomer van 2016 is Ronnie's stem op tv te horen tijdens de reclamespot van e-bikefabrikant 'Stella'. De laatste periode van 2016 staat vooral in het teken van het filmpje dat Ronnie met zijn manager Mathijs en hun artiestenstal opneemt. Het nummer 'Feliz Navidad' wordt omgetoverd in 'Hallo lieve schat' en heel even lijkt het of heel Nederland dit filmpje via de sociale media Facebook en WhatsApp krijgt toegestuurd.

Het jaar 2017 wordt geopend met een carnavalsnummer, getiteld 'Friet met mayonaise'. In de zomer gevolgd door een cover van het nummer 'Über den Wolken' van Reinhard Mey, met als titel 'Zo is het leven'. Het jaar 2017 wordt afgesloten met een Oud- en Nieuwnummer, getiteld 'Drink'r nog eentje mee'. Dit nummer staat begin januari op 38 in de Viral 50 van Spotify. Naast de reguliere optredens staat Ronnie in 2017 geprogrammeerd bij alle Mega Piraten Festijnen verspreid over het land. En uiteraard op zijn jaarlijkse stekkies als 'Stoppelhaene' in Raalte en de 'Nijmeegse Vierdaagsefeesten'. Daar is hij al 20 jaar een vast gezicht.

In het voorjaar van 2018 probeert Ronnie de negativiteit rondom het gebruik van mobiele telefoons wat terug te dringen door een nieuwe toepassing te verzinnen voor de smartphone, namelijk zwaaien. In de feesttent zingt hij 'Handen hoog en zwaai met je mobiel' en daar gaan de handen.

Het jaar 2018 is voor hem bijzonder, omdat hij in zijn woonplaats Nijmegen deel uitmaakt van 2 grote projecten. Zo is hij naast burgemeester Bruls, Dries van Agt en Pieter Derks 1 van de 12 Nijmeegse Meesters die de openingsexpositie vullen van De Bastei, een natuur en cultuurhistorisch museum aan de Nijmeegse Waalkade. Daarnaast is Ronnie 1 van de 25 prominente Nijmegenaren die wordt geschilderd/getekend op de Nijmeegse Nachtwacht, dit schilderij is gepresenteerd in april 2019.

2019 begint met een onvervalste smartlap van eigen hand, getiteld 'Naar de donder'. Een lied over vader en zoon. Qua optredens bezoekt Ronnie in 2019 ook weer vele festivals, zoals Paaspop in Schijndel, Stoppelhaene in Raalte, Meerpaaldagen in Dronten, maar het jaar begint met voor Ronnie een zeer spectaculaire plek, Das Coen und Sander Fest. In een uitverkochte Jaarbeurs in Utrecht zet hij daar de vele duizenden mensen in de polonaise. Net voor de zomer komt het nummer 'Kampioenen van de nacht' uit. Het is een eerbetoon aan alle mensen die s'nachts de wereld draaiende houden, van kroegtijger tot brandweerman. Oorspronkelijk is het lied uitgebracht in het Limburgs door Spik en Span. In september komt een derde single uit, getiteld 'Alé Hoempada'. Een nummer waarop supporters van de diverse sporten worden uitgedaagd luidkeels mee te zingen, klappen en stampen.

In het verleden nam Rabbers deel aan meerdere theaterproducties van de Hogeschool voor de Kunsten in Utrecht en Arnhem, speelde hij in diverse theater- en straattheatergroepen en schoolde zich gaandeweg bij tot grimeur, stylist en grafisch vormgever. Vanuit deze functies verzorgde hij het hele vormgevingsaspect binnen De Sjonnies, zowel theatraal als grafisch.

Naast de rol van Ronnie Ruysdael speelt hij diverse andere rollen, zoals Chuck Wayne van de Dutch Prairie Singers, een van de gebroeders De Blije uit Brakerswierd, Wilco Sluter van de Startrekkers en Kwast tijdens het Koninklijke Buurtpodium. Daarnaast treedt hij ook op als Sinterklaas.[4]