Roelof Klein

Roelof Klein (Lemmer, 7 juni 1877 - Montclair (New Jersey), 13 februari 1960) was een Nederlands roeier. Hij vertegenwoordigde Nederland eenmaal op de Olympische Spelen en won hierbij twee medailles.

Roelof Klein
François Brandt, Roelof Klein en onbekende Franse jongen tijdens OS 1900
Persoonlijke informatie
Volledige naam	Roelof Klein
Geboortedatum	7 juni 1877
Geboorteplaats	Lemmer
Overlijdensdatum	13 februari 1960
Overlijdensplaats	Montclair (New Jersey)
Nationaliteit	Nederland
Sportieve informatie
Olympische Spelen	1900
Portaal    Sport

Het hoogtepunt van zijn carrière waren de Olympische Zomerspelen 1900 in Parijs, toen Klein samen met zijn landgenoot François Brandt eerste werd in de twee met stuurman. Zij hadden aanvankelijk een Nederlandse stuurman, maar deze bleek wat te zwaar, zodat een onbekend Frans jongetje in de boot werd gezet. Zij finishten als eerste in een tijd van 7.34,2 voor twee Franse boten. Omdat het een gemengde Nederlands-Franse equipe was, werd hun overwinning door het IOC oorspronkelijk niet aangemerkt als een Nederlandse, maar Brandt en Klein zijn wel de eerste Nederlandse olympisch kampioenen uit de geschiedenis. Dit wordt nu ook erkend door het IOC.[1]

Roelof Klein maakte ook deel uit van de acht die in Parijs de derde plaats haalde. Hij en Brandt hadden overigens geen idee, dat zij aan Olympische Spelen hadden meegedaan. Hun hele leven zijn ze ervan uitgegaan, dat zij in Parijs wereldkampioen waren geworden. Zij kregen ook geen medaille (die werden bij de Spelen pas vier jaar later ingevoerd), maar een bronzen beeld met het bijschrift dat zij een roeiwedstrijd hadden gewonnen tijdens de Wereldtentoonstelling. Het is nu in bezit van een kleindochter van Brandt, die in Australië woont.

Klein roeide bij de Delftse studentenroeivereniging D.S.R.V. Laga. Hij ging werken bij een buitenlandse tak van Shell en emigreerde later naar de Verenigde Staten.