Rodrigo de Jerez
Rodrigo de Jerez was een Spaans zeeman uit de stad Ayamonte die op de Santa María naar Amerika voer. Hij nam deel aan de eerste reis over de Atlantische Oceaan van Columbus in 1492. Hij keerde terug naar Europa in de Niña. Hij geldt als de eerste Europese roker.
In september van 1492 maakt de bemanning op San Salvador voor het eerst kennis met tabak. De inboorlingen boden hen klaarblijkelijk waardevolle gedroogde bladeren die een vreemde geur afgeven aan. De bladeren werden weggegooid.
In november van 1492 zagen De Jerez en Luis de Torres het daadwerkelijke roken voor het eerst. Ze waren op zoek naar de Keizer van China in Cuba. Ze zagen hoe de inboorlingen rollen uit palm- en maïsbladeren maakten met tabak erin. Een uiteinde werd aangestoken, waarna de rook uit de andere kant “gedronken” kon worden.
Jerez nam de gewoonte over en introduceerde het roken in Ayamonte. De rook die voortdurend uit zijn mond en neusgaten stroomde jaagde zijn buren angst aan. De Spaanse Inquisitie zette hem gevangen voor zijn “zondige” en “helse gewoonten”. Na zeven jaar werd hij vrijgelaten.
Bronnen
- Geschiedenis van tabak bij tobacco.org (Engels)
- Lijst van Officieren en Zeelui in de Eerste Reis van Columbus bij history-world.org (Engels)