Rajesh Khanna

Khanna, die al op school in toneelvoorstellingen speelde, won in 1965 de All India Talent Contest, waarna zijn filmcarrière op gang kwam met rollen in Aakhri Khat (1966) en Raaz (1967). Door zijn optreden in de film Aradhana uit 1969, waarin hij een dubbele rol speelde naast Sharmila Tagore, werd Khanna een beroemdheid. In deze film werd zijn playback-stem geleverd door Kishore Kumar, wat een zeer gelukkige combinatie bleek. Kumar zou tot begin jaren negentig vaak Khanna's liedjes zingen, en met veel succes. Veel van die liedjes kwamen van de pen van R.D. Burman. Met Kishore en Burman, die Khanna's vrienden waren, werkte de acteur samen in 32 films.

In 1971 speelde Khanna in Haathi Mere Saathi, wat een grote kaskraker werd, de grootste in de Indiase cinema tot dan toe. In de periode 1969-1971 had Khanna vijftien achtereenvolgende hitfilms en dat is nog steeds een record in de Indiase filmgeschiedenis. Khanna's ster steeg in die jaren tot ongekende hoogte: hij werd door filmfans als een God beschouwd. Khanna was vooral populair bij de vrouwen, die hem belaagden bij publieke optredens, zijn auto kusten en hem bijvoorbeeld brieven stuurden geschreven in hun bloed. Mannen gingen hun kapsel dragen zoals Khanna. Niet eerder had India zo'n hysterie gezien rondom een filmster. In de jaren daarna werd dat allemaal minder. Als superster werd hij 'opgevolgd' door Amitabh Bachchan en de films waarin hij optrad veranderden van karakter: van romantische en sociale films naar actiefilms met veel grote filmsterren en andersoortige films, die niet altijd commercieel succesvol waren, maar vaak wel goede kritieken kregen. Filmhits na de hoogtijjaren waren onder meer Maha Chor (1976), Anurodh (1977), Dharam Kanta (1982) en Maqsad (1984). Ook tijdens zijn vijf jaren in het Indiase parlement (1991-1996) was hij actief als filmacteur. Na 1992 weigerde hij de meeste aangeboden filmrollen: hij speelde tot aan zijn dood in slechts tien films. Ook trad hij op in enkele televisieseries.

Tegenspelers- en speelsters van Khanna tijdens zijn carrière waren onder meer Bachchan, Mumtaz (in acht hitfilms) en Tina Munim.

Khanna kreeg drie keer de Filmfare Award for Best Actor, waarvoor hij ook veertien keer genomineerd werd. Vier keer ontving hij een BJFA Award for Best Actor en 25 keer een nominatie. In 1991 werd hem de Filmfare Special Award toegekend en in 2005 kreeg hij een prijs voor zijn hele oeuvre, de Filmfare Lifetime Achievement Award.

Khanna had zeven jaar lang een relatie met modeontwerpster en actrice Anju Mahendru. In 1973 trouwde hij met de actrice Dimple Kapadia, met wie hij twee dochters kreeg. De oudste dochter, Twinkle Khanna, is overigens gehuwd met acteur Akshay Kumar. Khanna's relatie met Dimple Kapadia eindigde in 1982, maar de twee zijn nooit gescheiden. Ook had de acteur een verhouding met actrice Tina Munim.

• Aakhri Khat (1966)
• Raaz (1967)
• Baharon Ke Sapne (1967)
• Aurat (1967)
• Aradhana (1969)
• Ittefaq (1969)
• Bandhan (1969)
• Do Raaste (1969)
• Khamoshi (1970)
• The Train (1970)
• Sachaa Jhutha (1970)
• Safar (1970)
• Kati Patang (1971)
• Anand (1971)
• Dushman (1972)
• Amar Prem (1972)
• Bawarchi (1972)
• Daag: A Poem of Love (1973)
• Namak Haraam (1973)
• Avishkaar (1973)
• Aap Ki Kasam (1974)
• Prem Nagar (1974)
• Roti (1974)
• Prem Kahani (1975)
• Chakravyuha (1978)
• Til Til Dalekha (1979)
• Amar Deep (1979)
• Thodisi Bewafaii (1980)
• Kudrat (1981)
• Dhanwan (1981)
• Dard (1981)
• Avtaar (1983)
• Agar Tum Na Hote (1983)
• Awaaz (1984)
• Aaj Ka M.L.A. Ram Avtar (1984)
• Hum Dono (1985)

• Bombay Superstar (BBC-documentaire), 1974

• Smith, Emily. The Rajesh Khanna Handbook - Everything You Need to Know about Rajesh Khanna, Tebbo

• Superstar Rajesh Khanna breaks millions of hearts, says goodbye, Hindustan Times, 18 juli 2012
• Superstar who turned romance, and even death, into high art, The Hindu, 18 juli 2012
• Some facts about Rajesh Khanna which people often fail to realize, The Jet Online, ongedateerd