RX J1856.5-3754

RX J185635-3754 is een neutronenster die op een afstand van ongeveer 450 lichtjaar van de Aarde staat. Dit object is daarmee de meest nabijgelegen neutronenster.

RX J1856.5-3754
Röntgenopname van RX J1856.5-3754
Type	Nova
Spectraalklasse	neutronenster
Waarnemingsgegevens
Standaardepoche	J2000
Rechte klimming	18u 56m 35.11s
Declinatie	−37° 54′ 30.5″
Sterrenstelsel	Melkweg
Sterrenbeeld	Zuiderkroon (Corona Australis)
Schijnbare helderheid	25,7 mag
Afstand	399,7 lj (P=8,16 mas)
Portaal    Astronomie

RX J185635-3754 werd in 1992 ontdekt door de ROSAT-satelliet. Observaties in 1996 door de Hubble-ruimtetelescoop bevestigden dat het om een neutronenster ging. Eerst werd gedacht dat de afstand zo'n 200 lichtjaar bedroeg, maar nadere studies met de Chandra X-Ray Observatory in 2002 lieten zien dat de afstand groter en RX J185635-3754 kleiner was dan werd aangenomen. Met de VLT is rondom RX J185635-3754 een nevel van geïoniseerd waterstof ontdekt.

Voor een neutronenster is RX J185635-3754 een vreemd object. Er valt geen supernovarest rond deze neutronenster te ontdekken, wat betekent dat RX J185635-3754 meer dan 100.000 jaar oud moet zijn. Een ander opvallend kenmerk is dat de temperatuur hoog is voor zo'n oude neutronenster: zo'n 700.000 K. De diameter is ongeveer 10 km en het object verplaatst zich met een snelheid van 100 km/s.

Een van de theorieën die deze verschijnselen pogen te verklaren is dat RX J185635-3754 geen neutronenster maar een quarkster is.