Petrus Josephus Bille

Petrus Josephus (Pierre Joseph) Bille was koorknaap aan de collegiale Sint-Juliaanskerk in Aat en volgt de Latijnse school. In 1735 was in Ath door een priester een beurs gesticht om koorknapen in Leuven filosofie te laten studeren, misschien heeft Bille hiervan gebruik kunnen maken. In elk geval wordt hij in 1767 in pedagogie De Valk van de universiteit van Leuven ingeschreven en in 1768 studeert hij af aan de Artesfaculteit.

In 1775 verschijnt van Petrus Josephus Bille een druk met tweestemmige missen en motetten, gedrukt door Ludovicus Josephus Urban in Leuven. Het titelblad vermeldt dat Bille musico is en verbonden aan de Sint-Pieterskerk (Leuven) in Leuven.

Bille trekt naar Antwerpen en wordt in 1779 aangesteld als vicaris supernumerarius door het kapittel van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal (Antwerpen). Zijn naam wordt vermeld op muzikantenlijsten uit 1779 en 1782. Op 16 november 1780 trouwt hij met Barbe Louise Alexandrine Ippersiel. Hij blijft in Antwerpen tot 1783 en woont daarna in Pommeroeul, Leuze, Sart-Moulins en Eigenbrakel. In Brussel wordt hij benoemd tot directeur van het hospice de l’infirmerie van het begijnhof.

In 1807 wordt Bille geveld door een beroerte, in de Onze-Lieve-Vrouw-ter-Zavelkerk waar hij actief is als zanger.

In 1775 verschijnt volgende druk: Duodecim Missae et Missa pro defunctis sequuntur, quatuor antiphonae de Beata Maria Virgine, Viginti-quatuor modulamina, duarum vocum. Het werk is vrij populair en kent een aantal herdrukken, onder meer in 1811 (Brussel) en 1830 (Mechelen). Zoals het titelblad vermeldt bestaat de druk uit 12 missen, een requiem (muziek), 4 Maria-antifonen (antifoon) en 24 motetten (motet). Bovendien worden alle missen gevolgd door een Tantum Ergo.

In de herdruk van 1830 wordt het werk met volgende woorden omschreven: "l'ouvrage a acquis un surcroit de mérite et d'utilité etc. Nous approuvons cette nouvelle édition et la recommandons particulièrement à toutes les églises".