Penny Mordaunt

Mordaunts vader was een paratroeper, haar moeder stierf toen ze 15 was. Mordaunt studeerde filosofie aan de Universiteit van Reading; zij is de eerste persoon in haar familie met een universitaire titel. Zij is tevens reserve-officier in de Britse marine.[1]

Na haar afstuderen werkte ze voor de Conservatieve Partij in verschillende functies op het gebied van communicatie en media. Van 2001 tot 2003 was ze hoofd communicatie voor het Londense district Kensington and Chelsea. Daarna werkte ze enkele jaren in de non-profit sector. Zowel in 2000 en als in 2004 werkte ze in de Verenigde Staten voor de verkiezingscampagnes van George W. Bush.

In 2003 deed Mordaunt een eerste poging om voor het district Portsmouth North in het Lagerhuis gekozen te worden maar verloor van de Labour kandidaat. Bij de Lagerhuisverkiezingen van 2010 was ze wel succesvol; bij de verkiezingen in 2015 en 2017 werd ze herkozen. In 2014 werd ze door het blad The Spectator uitgeroepen tot een van de parlementariërs van het jaar in de categorie "Toespraak van het jaar".[2]

Mordaunt werd in de eerste regering Cameron in 2014 Parliamentary Under-Secretary of State bij het departement voor gemeenschappen en lokale overheid. In mei 2015 werd ze als eerste vrouw benoemd tot Minister of State voor de strijdkrachten bij het ministerie van defensie in het kabinet-Cameron II. In de strijd om de opvolging van David Cameron als partijleider en premier na zijn aftreden in 2016 steunde Mordaunt de kandidatuur van Andrea Leadsom; uiteindelijk won Theresa May.

In de eerste regering May was Mordaunt van juli 2016 tot november 2017 Minister of State bij het departement werk en pensioenen. In november 2017 werd ze benoemd tot Secretary of State (minister) voor internationale ontwikkeling, als opvolger van de afgetreden Priti Patel. Op 30 april 2018 kreeg ze daarnaast de portefeuille vrouwen en gelijkheid, als opvolger van de afgetreden Amber Rudd. In mei 2019 werd Mordaunt benoemd tot minister van defensie na het ontslag van Gavin Williamson.[3] Mordaunt combineerde defensie met de portefeuille vrouwen en gelijkheid.

Direct na het aantreden van Boris Johnson als premier op 24 juli 2019 verliet Mordaunt de regering.[4] Op 13 februari 2020 kwam ze terug in de regering als Paymaster General, een ministerspost zonder portefeuille met wisselende taken. [5]

Penny Mordaunt behoort tot de groep eurosceptische conservatieven. In de campagne rond het referendum over het EU-lidmaatschap van het Verenigd Koninkrijk pleitte zij voor een brexit. In het soms hoog oplopende debat met brexit-tegenstanders koos zij wel een verzoenende toon.[6] Premier David Cameron beschuldigde Mordaunt, op dat moment staatssecretaris voor de strijdkrachten in zijn regering, er publiekelijk van tijdens de campagne te liegen over een mogelijk Turks lidmaatschap van de EU.[7]

Zie de categorie Penny Mordaunt van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.