Friedrich Hermann Otto Finsch

Friedrich Hermann Otto Finsch werd geboren te Bad Warmbrunn in het Reuzengebergte wat nu in Neder-Silezië (Polen) ligt.

Hij volgde geen universitaire opleiding maar werkte zich op eigen kracht op tot een bekend ornitholoog. Hij verzamelde soorten in Hongarije en Bulgarije, en publiceerde daarover. Waarschijnlijk daardoor kreeg hij tussen 1862 en 1864 een assistentschap bij Hermann Schlegel aan het Rijksmuseum van Natuurlijke Historie in Leiden.[1]

In 1864 kon hij een betere betrekking krijgen in Bremen. In die tijd maakte hij reizen door Noord-Amerika, Lapland en West-Siberië. In 1868 verscheen van zijn hand (in Leiden) een belangrijk werk over papegaaien.[1]

In 1879 verliet hij Bremen en maakte reizen door Polynesië en Nieuw-Guinea. Hierdoor werd hij in zijn geboorteland vooral bekend door reizen in 1884 en 1885 naar Nieuw-Guinea waar hij voorbereidingen trof die leidden tot de kolonisatie van Duits-Nieuw-Guinea, nu deel van Papoea-Nieuw-Guinea. Naar hem zijn in dat land de plaatsen Finschhafen en de Finschkust vernoemd. Dit bracht hem niet de roem die hij verwachtte en daarom trok hij in 1897 weer naar Leiden, waar hij conservator van de afdeling vogels werd. Hij bleef daar tot 1904.[1]

In 1904 kreeg hij een betrekking bij het volkenkundig museum van de stad in Braunschweig en in 1910 kreeg hij de titel van hoogleraar.

Er zijn 54 vogelsoorten die door hem zijn beschreven en nog steeds (in 2012) als soort beschouwd worden, daarnaast beschreef hij 21 ondersoorten.[2]

Er zijn 12 vogelsoorten waarvan de wetenschappelijke naam (als eerbetoon aan hem) verwijst naar Otto Finsch: Finsch' frankolijn (Scleroptila finschi), Finsch' scholekster (Haematopus finschi), Finsch' aratinga (Aratinga finschi), Finsch' amazone (Amazona finschi), Finsch' kortpootlijster (Stizorhina finschi), Finsch' organist (Euphonia finschi), Finsch' muskaatduif (Ducula finschii), Finsch' spechtpapegaai (Micropsitta finschii), Finsch' parkiet (Psittacula finschii), Finsch' baardbuulbuul (Alophoixus finschii), palaubrilvogel (Zosterops finschii) en Finsch' tapuit (Oenanthe finschii).