Monkey Punch

Kato tekende reeds op jonge leeftijd. Hij begon strips te maken tijdens zijn schoolcarrière: zijn manga werden gebruikt in de schoolkrant.[5] Na zijn afstuderen trok hij naar Tokio om er werk te vinden. Hij studeerde er elektronica aan een polytechnische school en tekende voor zijn plezier. Tijdens zijn lidmaatschap van een dojinshi cirkel werd hij gerekruteerd door Futabasha om yonkoma te tekenen.[6]

Kato begon zijn carrière onder het pseudoniem 加東一彦 (wordt op dezelfde manier uitgesproken als zijn echte naam, maar wordt anders geschreven). In 1965 debuteerde hij met Playboy School, welke hij als がむた永二 (Eiji Gamuta) uitgaf. De uitgever van het magazine waar hij voor werkte, suggereerde vervolgens het pseudoniem Monkey Punch.[5] Desondanks dat Kato de naam maar niets vond, ging hij ermee akkoord omdat zijn volgende reeks oorspronkelijk toch maar drie maanden zou duren.[5] Lupin III werd echter enorm populair, waardoor Kato verplicht was de naam te blijven gebruiken.

Lupin III liep voor het eerst op 10 augustus 1967 in het eerste volume van het tijdschrift Weekly Manga Action. De cover was eveneens van Kato's hand. De reeks kende een immense populariteit en werd verwerkt tot verscheidene manga, vijf anime reeksen, zeven anime films, twee live-action films, drie OVA's, semi-jaarlijkse televisie specials sinds 1989, muziek-cd's, computerspellen en een musical. Kato regisseerde de 1996 Lupin III film Rupan Sansei: Dead or Alive.[5]

Op 21 april 2007 nam Kato deel aan een reeks lezingen over de interactie van manga en cultuur doorheen de wereld. Deze vonden plaats in de Freer Gallery of Art.[7] In 2008 was hij een jurylid voor de tweede Japanse Internationale Mangaprijzen die het Japanse ministerie voor Buitenlandse Zaken organiseerde.[8]

In 2012 ontwierp Kato de personages voor het pachinko spel CR Ginroku Gijinden Roman.[9] Een jaar later werd een anime op basis van het spel uitgezonden. De uitzendingen begonnen op 7 januari 2013. Satoshi Hirayama was verantwoordelijk voor de anime.[9][10]

Kato nam deel aan het schrijven van het script voor de 2014 liveaction film van Lupin III[11]

Kato vermeldt de MAD tekenaars Mort Drucker en Sergio Aragonés als invloeden op zijn werk.

Kato overleed op 11 april 2019 aan de gevolgen van een longontsteking.[12]