Listen to the Music

"Listen to the Music" is geschreven door zanger en gitarist Tom Johnston, die het omschreef als een vraag naar wereldvrede: "De akkoorden van het nummer deden me denken aan iets positiefs, dus de tekst kwam uit een soort utopisch idee dat als de leiders van de wereld samen zouden komen op een of andere grasheuvel en ofwel genoeg dope rookten of gewoon zitten en luisteren naar muziek en alle andere onzin vergeten, de wereld een betere plaats zou zijn. Het was erg utopisch en erg onrealistisch. Op dat moment leek het een goed idee." Het enige deel van het nummer dat niet door Johnston wordt gezongen is de brug; deze neemt gitarist en achtergrondzanger Patrick Simmons voor zijn rekening.

In de studio-opname van het nummer werden er een banjo en een flangereffect gebruikt, welke te horen zijn van de brug tot het einde. Het nummer werd in september 1972 uitgebracht als single en werd de eerste grote hit van de Doobie Brothers; het piekte op de elfde plaats in de Verenigde Staten, terwijl het in Nederland in respectievelijk de Top 40 en de Daverende Dertig de twaalfde en de zevende plaats haalde. In 1975 werd het nummer opnieuw uitgebracht in Nederland en Vlaanderen, waarbij het in de Nederlandse Top 40 ditmaal piekte op de achtste plaats en in de Vlaamse Radio 2 Top 30 plaats 27 haalde.

"Listen to the Music" is een populair nummer van de band tijdens live-optredens en is vaak het laatste nummer dat gespeeld wordt tijdens een concert, zo ook tijdens de oorspronkelijke afscheidstournee in 1982, waarbij drummer Keith Knudsen het nummer zong. Dit omdat Tom Johnston de band had verlaten vanwege gezondheidsproblemen; pas bij de reünie in 1987 ging hij weer deel uitmaken van de Doobie Brothers.

In 1994 werd een remix van het nummer uitgebracht door producer Steve Rodway onder de naam Motiv8, die in het Verenigd Koninkrijk tot plaats 37 kwam in de hitlijsten. De Britse acid-jazz band Brand New Heavies nam een coverversie op.