Les Arcs (Savoie)

Les Arcs bestaat uit de dorpen Arc 1600, Arc 1800, Arc 1950 en Arc 2000. De vier Arcs zijn sinds 1968 (één voor één) speciaal gebouwd voor het wintersporttoerisme. Hier bevinden zich vele appartementen- en hotelcomplexen, en is alles gericht op het skiën. Peisey, Vallandry en Villaroger zijn oorspronkelijke dorpen die verbonden zijn aan het skigebied. Het gebied is per kabelspoorweg verbonden met de plaats Bourg-Saint-Maurice.

Er is een goede mix tussen open pistes (vooral boven Arc 2000) en pistes met bebossing (rondom de onderste dorpen). Het skigebied bestaat uit blauwe, rode en zwarte pistes. Ook snowboarders kunnen er terecht, zo is er bijvoorbeeld een speciaal snowboardpark en zijn er enkele sleepliften.

In het skigebied ligt een brede vallei, met onderaan Arc 2000 en Arc 1950. Eén van de kanten van de vallei is de bergrug van de hoogste berg uit het gebied, de Aiguille Rouge. Aan de achterkant van een andere berg in de vallei ligt een breed gebied met pistes die reiken tot Arc 1600 en Arc 1800.

Sinds de opening van de nieuwe Vanoise Express-kabelbaan in december 2003, is het skigebied verbonden met dat van La Plagne. De twee gebieden gaan vanaf dat moment samen verder onder de nieuwe naam Paradiski. Met de in totaal 425 km piste en 143 liften behoort het skigebied Paradiski nu tot de top-3 van 's werelds grootste skigebieden.

De skischolen in Les Arcs hanteren de ‘evolutif-methode’, waarbij leerlingen vanaf het begin op korte ski’s parallelbochten leren maken. Les Arcs’ gebieden worden voor beginnende skiërs als uitstekend beschouwd.

In Les Arcs wordt ook het speedskiën beoefend in het Stade de vitesse de l'Aiguille Rouge. Het 1.740 meter lange parcours begint op een hoogte van 2.710 meter en eindigt op 2.145 meter. Het steilste deel van de piste heeft een hellingspercentage van 76%. Het is de snelste piste ter wereld en hier is dan ook het wereldrecord behaald met een snelheid van 251,400 km/uur. Dit record staat sinds 2006 op naam van de Italiaan Simone Origone. In 2005 zette Merijn Vunderink het Nederlandse record hier op 243,900 km/uur.

Les Arcs was één keer aankomstplaats van een etappe in wielerkoers Ronde van Frankrijk. In 1996 won de Fransman Luc Leblanc er de etappe. Het meest opmerkelijke moment van de etappe was het grote tijdverlies van Miguel Indurain. Deze Spanjaard had de vijf voorafgaande edities overtuigend gewonnen.

• (en) Officiële site van Les Arcs

Zie de categorie Les Arcs van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.