Julia Grant (First Lady)

Julia Grant

Ze was de dochter van Frederick en Ellen Wrenshall Dent en groeide op in de buurt van een slavenplantage in Saint Louis, Missouri.

Ulysses zat bij haar broer Frederick op de militaire academie West Point. Ze leerden elkaar kennen en al snel werden ze verliefd op elkaar. In 1844 verloofden ze zich, maar door de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog werd het huwelijk vier jaar uitgesteld. Daarna trouwden ze en bleven ze elkaar levenslang trouw. In 1860 stopte hij zijn militaire carrière, even althans, en vertrok met zijn gezin met intussen vier kinderen, naar Galena, Illinois.

Na het uitbreken van de Amerikaanse Burgeroorlog werd hij weer opgeroepen voor het leger. Julia vervoegde zich bij haar man tijdens de oorlog wanneer ze maar kon.

Julia Grant met dochter Nellie, zoon Jesse, en haar vader Frederick Dent

Grant was een oorlogsheld en in 1869 werd hij president. Hier begon de gelukkigste periode in het leven van Julia naar eigen zeggen. Samen met vrouwen van kabinetsleden als bondgenoten vermaakte ze zich veelvuldig.

Grant werd ook voor een tweede termijn gekozen zodat Julia 8 jaar lang verbleef in het Witte Huis.

Nadat ze het Witte Huis verlieten in 1877 maakte het koppel een wereldreis. Ze werden overal gastvrij ontvangen en kregen ook prachtige geschenken. Een hoogtepunt was een overnachting in Windsor Castle en een diner met Koningin Victoria. Ze reisden ook door het Verre Oosten en werden hartelijk ontvangen in Tokio door de keizer en keizerin.

In 1884 had Grant een zware zakentegenslag waardoor ze alles verloren. Om voor zijn vrouw te blijven zorgen schreef Grant zijn beroemde memoires in een race tegen de tijd want hij leed aan kanker. Met de opbrengst van de memoires en het weduwepensioen zorgde hij ervoor dat ze nog in comfort kon leven, omringd door haar kinderen en kleinkinderen. Ze overleed in 1902 op 76-jarige leeftijd.