Jeffrey Epstein
Jeffrey Edward Epstein (New York, 20 januari 1953 – aldaar, 10 augustus 2019) was een veroordeeld zedendelinquent, Amerikaanse financier en veelvuldig miljonair. Hij was handelaar bij Bear Stearns voordat hij zijn eigen firma begon, J. Epstein and Co., later Financial Trust Co. geheten. Hij zou alleen miljardairs als klanten hebben gehad. Zijn vermogen werd geschat op een kleine 600 miljoen dollar, die hij naliet aan een trust.[1]
Jeffrey Epstein
| ||||
 | ||||
Epstein in 2006 | ||||
| Persoonlijke informatie | ||||
| Volledige naam | Jeffrey Edward Epstein | |||
| Geboren | 20 januari 1953 | |||
| Geboorteplaats | New York, Verenigde Staten | |||
| Overleden | 10 augustus 2019 | |||
| Overlijdensplaats | New York | |||
| School | Cooper Union New York University | |||
| Beroep | Investeerder | |||
| Bedrijf | Jeffrey Epstein VI Foundation | |||
| ||||
Hij bezat onder meer twee eilanden die vallen onder het district Saint Thomas (Amerikaanse Maagdeneilanden), en liggen bij het gelijknamige eiland.
Rechtszaken vanwege seksueel misbruik
In 2006 werd voor de eerste maal een rechtszaak tegen Epstein begonnen; hij zou zeker veertig minderjarige meisjes hebben betaald voor seks. Nadat hij in 2008 een deal met de aanklagers had gesloten werd hij uiteindelijk voor één zaak berecht en wegens het uitlokken van betaalde seks met een 14-jarig meisje veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf, waarvan hij 13 maanden uitzat in huisarrest. Met veel van zijn (vermeende) slachtoffers heeft Epstein – die na zijn veroordeling officieel als zedendelinquent geregistreerd stond – sindsdien zonder tussenkomst van de rechter een regeling getroffen.[2] Nadat de Miami Herald eind 2018 artikelen over zijn misbruikverleden publiceerde zou Epstein 350.000 dollar hebben betaald aan twee personen, mogelijk om ze als getuigen te beïnvloeden.[3]
Invloedrijke vrienden
Begin juli 2019 werd hij opnieuw aangehouden op verdenking van mensenhandel en van het seksueel misbruiken van minderjarige meisjes tussen 2002 en 2005.[4] In zijn huis werd een grote hoeveelheid naaktfoto's van mogelijk minderjarige meisjes aangetroffen.[5] Zijn residentie in Manhattan bleek eveneens volgestouwd te zijn met verborgen camera's die de seksuele escapades van zijn machtige vrienden filmden. Door chantage van talrijke bekende, hooggeplaatste personaliteiten uit de politiek, de media en het zakenleven kon Epstein zijn invloed op zijn connecties in het (financiële) establishment behouden en versterken. Zo was Epstein goed bevriend met onder meer topbankier en gewezen zakenpartner Alan C. Greenberg, Hollywood-legende Woody Allen, mediamagnaat Robert Maxwell en diens dochter en Epsteins "beste vriendin" Ghislaine Maxwell,[6] en gewezen Victoria's Secret's CEO Leslie Wexner. Prins Andrew heeft wegens aantijgingen van betrokkenheid zijn publieke taken voor onbepaalde tijd neergelegd.
Moord of zelfmoord
Epstein werd op 10 augustus 2019 dood aangetroffen in zijn cel in het MCC New York. Eind juli dat jaar werd hij bewusteloos aangetroffen en werd daarop onder suicide watch (intensieve controle) gesteld. Er werd bevolen om elk halfuur te controleren of hij sliep en nog leefde. Hoe het mogelijk is dat er ondanks deze maatregel zelfmoord plaats zou kunnen hebben gevonden is in onderzoek.[7] Onder meer zijn gebroken tongbeen geeft voeding aan vermoedens over mogelijke moord: in een onderzoek is bij 6% van de zelfdodingen door verhanging een gebroken tongbeen geconstateerd, aan de andere kant komt een gebroken tongbeen vaak voor bij dood door wurging. Ook functioneerden de 2 camera's die zicht hadden op de cel van Epstein niet en zijn door de FBI in beslag genomen.[8][9]