Jan Hammer

Jan Hammer werd geboren in Praag. Zijn moeder was een bekende Tsjechische zangeres, zijn vader een arts. Al van kinds af aan stond het leven van Jan Hammer in het teken van muziek en na zijn middelbare school ging hij studeren aan de prestigieuze Academie voor Muzikale Kunsten Praag.

Na de inval van de Sovjet-Unie in 1968 vertrok Jan Hammer op verzoek van zijn ouders naar de Verenigde Staten, waar hij een beurs kreeg voor het Berklee College of Music in Boston. Nadat hij hier afgestudeerd was, vertrok Jan Hammer naar New York waar hij zich aansloot bij het Mahavishnu Orchestra. In de twee jaar dat hij deel uitmaakte van dit orkest (tussen 1971 en 1973) verkochten ze ruim twee miljoen platen.

Jan Hammer startte hierop zijn eigen opnamestudio (the Red Gate Studio) in New York. Zijn grootste commerciële succes behaalde Jan Hammer halverwege de jaren 80 toen hij gevraagd werd de muziek te verzorgen van de televisieserie Miami Vice. In 1985 werd de titelsong Miami Vice Theme al een nummer 1-hit in onder meer de Verenigde Staten. In 1987 scoorde hij in zes Europese landen, waaronder Nederland, een nummer 1-hit met het nummer "Crockett's Theme", ook afkomstig van Miami Vice. Jan Hammer kreeg twee Grammy Awards voor zijn muziek.

In 1987 stond Jan Hammer op het podium samen met grootheden als gitarist Eddie Van Halen en bassist Tony Levin. Dit was op het Les Paul Tribute concert waar hij mee deed aan een cover van het nummer Hot For Teacher van Van Halen.

In 2006 kwam de film Miami Vice uit, met o.a. de acteurs Colin Farrell en Jamie Foxx. Voor de film is "Crockett's Theme" in een nieuw jasje gestoken en is het inmiddels uitgebracht op single onder de naam Jan Hammer Project met medewerking van TQ, een Amerikaans R&B-zanger. Voor de soundtrack van de film heeft Jan deze keer geen medewerking verleend.

• (en) Officiële Jan Hammer website
• (en) Fansite Jan Hammer