Jan Briers (1919-2007)
Jan ridder Briers (Ledeberg, 4 augustus 1919 – Gent, 30 december 2007) was de stichter en jarenlang de bezieler van het Festival van Vlaanderen.
Levensloop
Jan Briers sr. was de zoon van schoolinspecteur Hubert Briers en van Esther Stubbe. Licentiaat in klassieke filologie, doctor in de geschiedenis, werd hij hoogleraar communicatiewetenschappen aan de Universiteit Gent en docent aan de Vrije Universiteit Brussel.
In 1958 was hij de oprichter van het Festival van Vlaanderen. Hij was ook directeur van Radio Gent, de voorloper van Radio 2 Oost-Vlaanderen.
Briers was getrouwd met Simonne Van den Broeck. Zijn zoon, Jan Briers jr., volgde hem in 1986 op als hoofd van het Festival van Vlaanderen.
Jan Briers sr., bezeten door communicatie, kreeg in 2003 een hersenbloeding waardoor hij de vier laatste jaren van zijn leven zelf moeilijk kon communiceren. Hij overleed eind 2007 op 87-jarige leeftijd.
Briers werd in 1995 ten persoonlijke titel in de adelstand opgenomen met de titel van ridder.
Hij liet zich aan het einde van zijn leven rooms-katholiek dopen. Na zijn uitvaart werd in de noordelijke zijbeuk van de Sint-Baafskathedraal een obiit opgehangen met zijn wapenschild en de wapenspreuk "innovare per artes".
Onderscheidingen
- In 1983 ontving hij de Orde van de Vlaamse Leeuw
- In 1989 ontving hij de prijs van de Vlaamse Gemeenschap
Hij was verder:
- grootofficier in de Leopoldsorde
- officier in de Kroonorde
- Officer of the British Empire (OBE)
- officier des arts et des lettres (Frankrijk)
- chevalier de l'Ordre du Mérite (Frankrijk)
- officier de l'Ordre du Mérite (Italië)
Literatuur
- Hugo Heughebaert, 'Jan Briers reçoit le prix de la Communauté flamande', in: Septentrion 19 (1990).
- Oscar COOMANS DE BRACHÈNE, État présent de la noblesse belge, Annuaire 2004, Brussel, 2004.