Ivan Wolffers

Na de HBS B studeerde Wolffers geneeskunde aan de Universiteit van Utrecht. Door zijn studiekeuze hoefde hij niet in dienst na de middelbare school. Begin jaren zeventig zette hij met studiegenoten de eerste gezondheidswinkels op; zo probeerden ze de gezondheidszorg dichter bij de gebruikers te brengen en informatie toegankelijker te maken.

Op 30 januari 1971 ontmoette hij Marion Bloem, zijn echtgenote. Ze reisden en schreven samen en kregen in 1973 een zoon, Kaja Wolffers. In 1975 was Wolffers afgestudeerd en volgde de huisartsopleiding, hij werkte overdag in een Utrechtse praktijk, schreef voor de Volkskrant en speelde ‘s avonds in theaters als lid van Het Werkteater. Vervolgens begon Wolffers in 1976 met het schrijven van columns over geneesmiddelen onder de titel Medicijnstrip voor de Volkskrant. Hij was huisarts tot 1977, hoewel zijn belangstelling altijd bij het schrijven heeft gelegen.

In 1983 en 1984 deed hij wetenschappelijk onderzoek in Sri Lanka, waarna hij in 1987 promoveerde op een proefschrift dat handelde over veranderende medische tradities in Sri Lanka: Changing traditions in health care, Sri Lanka (1987). Hij werd in 1989 benoemd tot buitengewoon hoogleraar 'Gezondheidszorg in ontwikkelingslanden' aan de Vrije Universiteit Amsterdam.

Wolffers schreef onder andere romans, kinderboeken, medische voorlichtingsboeken en wetenschappelijke literatuur. Sinds 1977 verschijnt het standaardwerk Medicijnen, dat vanaf 2002 ook op internet staat. Er zijn meer dan 500.000 exemplaren van het boek verkocht (2006). Oorspronkelijk een pocket van 180 bladzijden die in de loop der jaren uitgroeide tot een naslagwerk van meer dan 1100 pagina's. Het is in Nederland het meest door gebruikers van de gezondheidszorg geraadpleegde boek over medicijnen. Vijf jaar lang heeft Achmea zijn database gebruikt op de website. Op het laatst trok die database 280.000 bezoekers per maand. Op 1 juli 2006 kwam de samenwerking tot een einde door verschil van inzicht over wat zo'n site moet bieden.

In december 2002 hoorde Ivan Wolffers dat hij prostaatkanker had. Hij pakte zijn leven zo snel mogelijk weer op en liet zich inspireren tot het schrijven van een online weekboek, dat iedere zaterdagochtend op zijn website verschijnt. In 2004 verscheen het boek Walvis spelen dat gebaseerd is op de weekboeken. Heimwee naar de lust (2006) gaat over het ziek zijn.

In oktober 2007 verscheen Het dikke afvalboek, vol informatie over diëten en afvallen. Samen met zorgverzekeraar Menzis verzorgde Wolffers de "Afslankacademie", een website met informatie over verantwoord afvallen. De "Afslankacademie" is na verloop van tijd opgeheven.

• De Mary Zeldenrustprijs 1987, voor het boek Een eenvoudige cursus voor beginners in de liefde, dat eerst als serie in Vrij Nederland verscheen, daarna als boek succesrijk was en dat Marion Bloem en Wolffers later ook nog in een script voor een televisieserie omwerkten.
• De Van Walree Prijs 2005 voor zijn hele oeuvre, vooral voor de wijze waarop hij publieksinformatie over geneesmiddelen verzorgt.

• Een eindje meelopen (stervensbegeleiding voor iedereen, 1977)
• De laatste handelsreiziger (1980)
• Doorlopende voorstelling (1981)
• Het zout van de dode zee (Aardrijkskunde van het geluk, deel 1, 1982)
• De vier rivieren uit het paradijs (Aardrijkskunde van het geluk, deel 2, 1984)
• Het laatste eiland (Aardrijkskunde van het geluk, deel 3, 1987)
• Op zoek naar het paradijs, de topografie van de verbeelding (1989)
• Liefste, mijn liefste (1992)
• Het gevangen beeld (1994)
• De verliefde Waria (1997)
• Het geheim van de man (2003)
• Walvis spelen (2004)
• Heimwee naar de lust (2006)
• Het dikke afvalboek (2007)
• Onweer in de verte (2008)
• Suma (2010)
• Gezond (2011)
• Het Bali van Bloem (2012)
• Reisgezel (2012)
• Het gezonde lifestyleboek (2013)

• Doktertje spelen (1978)
• De lange reis van Chero en Opa Ko (1982)
• Je lichaam je leven (1995)

• Officiële website