Ipswich Town FC

Op 16 oktober 1878 werd de club door een groep schooljongens onder leiding van parlementslid Thomas Cobbold, die de eerste voorzitter werd, opgericht als Ipswich Town AFC. De allereerste wedstrijd van de club, tegen een team van secretarissen, eindigde in een 2-2 gelijkspel[1]. Op 2 november speelde de club haar eerste officiële wedstrijd, tegen Stoke Wanderers won Ipswich met 6-1. De allereerste uitwedstrijd van de club, bij Harwich, werd gewonnen met 2-0. Het tweede seizoen was al bijzonder goed, slechts een van de zeventien wedstrijden ging verloren, en er was dusdanig veel interesse in de club dat er een tweede elftal kon worden opgericht[3]. Ook in de jaren daarna bleef het goed gaan met de club. In het seizoen 1880/81 behaalde de club de grootste overwinning aller tijden: thuis werd East Stamford met 15-0 verslagen. John Knights maakte in die wedstrijd drie hattricks. Beide zijn nog steeds een record. In 1884 speelde Ipswich Town voor het eerst op Portman Road, voor een benefietwedstrijd voor het ziekenhuis van East Suffolk. Dit sportpark moest overigens nog tot en met 1936 gedeeld worden met de lokale cricketclub[4]. In 1885 gooit de club hoge ogen in de Suffolk Challenge Cup. De finale werd pas na twee replays verloren van Woodbridge. Een jaar later werd de cup wel gewonnen, in de finale werd Ipswich School met 2-1 verslagen. Dit was de eerste beker van de club. In 1889 ging de club samen met de Ipswich Rugby Club tot de Ipswich Town Football Club en besloot het voorgoed het oude sportpark Brook’s Hall te verlaten om op Portman Road te gaan spelen. In de volgende twee jaar werd weer twee keer de Suffolk Challenge Cup binnengehaald[5]. In 1890 deed Ipswich Town voor het eerst mee aan de FA Cup. In de eerste kwalificatieronde versloeg het Reading. Het hoofdtoernooi werd dat jaar echter niet bereikt, in de laatste kwalificatieronde werd met 4-1 van de 93rd Highlanders verloren. Door deze prestaties werd Ipswich voor twee competities uitgenodigd. De club koos ervoor om in de Norfolk and Suffolk League te gaan spelen, waarbij het in het eerste jaar, 1899-1900, vierde werd.[6]