Homs

De geschiedenis van Homs gaat terug tot 2300 voor Christus. In de tijd van het Romeinse Rijk was het bekend als Emesa. Keizer Diocletianus liet voor een betere waterhuishouding in de Orentes een dam aanleggen waardoor het Meer van Homs ontstond. Enkele eeuwen lang was Homs de zetel van het aartsbisdom Emesa.

Het is tevens de plek waar zich de graftombe bevindt van Khalid ibn Walid (ca. 590-642), een beroemd Arabisch krijgsman. Homs ligt op een paar uur afstand van de Krak des Chevaliers. Voordat in 2011 de burgeroorlog begon telde Homs meer dan een miljoen inwoners, de voorsteden meegerekend.[1]

De stad werd in 1400 door Timoer Lenk veroverd. Homs kende eeuwenlang een minderheid van Syrisch Orthodoxe christenen. In de 20e eeuw is het aantal christenen echter drastisch gedaald.

Tijdens de Syrische Burgeroorlog zijn veel zware gevechten bij en in Homs gemeld. De stad wordt gezien als een bolwerk van verzet tegen president Bashar al-Assad en was in 2011 een van de eerste steden die in opstand kwam. Homs werd bekend als de hoofdstad van de revolutie en was van strategisch belang, omdat het op de weg lag naar de kust vanaf Damascus. Bij gevechten tussen het Syrische leger en de oppositie zijn duizenden doden gevallen.[1] Door het oorlogsgeweld is de stad zo goed als volledig vernield.[2]

Het leger van de regering omsingelde de stad, maar het oude centrum bleef in handen van de opstandelingen. In februari van 2014 werd de situatie voor de bevolking zo slecht, dat het leger het goed vond, dat een grote groep van de bevolking uit de stad werd geëvacueerd. Het ging in het totaal om bijna 1.000 mensen.[3]

Op 7 april 2014 werd de Nederlandse jezuïet Frans van der Lugt in Homs doodgeschoten.[4] Hij woonde bijna 40 jaar in Syrië, waarvan meer dan 20 jaar in Homs.[5]

De eerste dagen van december 2015 veroverde het leger van president Assad de stad. De opstandelingen kregen vrije aftocht.[1][6][7]

• De plaatselijke voetbalclub is Al-Karamah. De laatste resultaten van de club zijn uit 2011.

• Romanus de Melodist 490-556, dichter
• Abraham van Kratia ca. 474 - ca. 558, christelijk monnik
• Ibrahim Haddad 1938, politicus en wetenschapper
• Firas Al-Khatib 1983, voetballer

• Khalid ibn Walid ca. 590–642, moslimgeneraal
• Gilles Jacquier 1968-2012, Frans journalist
• Frans van der Lugt 1938-2014, Nederlands jezuïet

De Nederlands-Syrische kunstenaar Rabi Koria (1988) won in 2015 de Koninklijke Prijs voor Vrije Schilderkunst voor zijn tegeltableau Homs.

• Krak des Chevaliers

• (en) Homs online. Syrië.
• (en) Syria Gate. Homs.

Zie de categorie Homs van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.