Hogeschoolplein

Het Hogeschoolplein ligt aan het Pauscollege van de Katholieke Universiteit Leuven en op zo'n drie minuten wandelen van de Grote Markt en Oude Markt. Via de Lakenweversstraat, Standonckstraat en Sint-Michielsstraat is het plein verbonden met de Naamsestraat. Via de 's-Meiersstraat is het plein ook verbonden met de Muntstraat. Het Jan Cobbaertplein en het Alfons Smetsplein zijn de dichtstbijzijnde pleinen.

Het plein ontstond in de periode 1807-1812 en heette aanvankelijk Place Impériale en Place des Invalides.[1] Het werd aangelegd door stadsarchitect Charles-François de Rare. De hoofdingangen van het Pauscollege en het Maria-Theresiacollege zijn gelegen aan plein. Op het plein zelf staat sinds 1922 een standbeeld van André Dumont. Vanaf 1838 werden er op het plein markten voor onder meer ijzerwaren georganiseerd, waardoor het plein in de volksmond ook wel de Pottekensmarkt werd genoemd. In de jaren 1920 werd er pluimvee verhandeld, waardoor het plein de bijnaam Kiekenmarkt kreeg.[2]

Het restaurant d'Hoogeschool, op de locatie van de Tijl, won in 2008 de eerste editie van het tv-programma Mijn Restaurant. De horecazaak lag op de hoek van de Standonckstraat en het Hogeschoolplein. In 2011 sloot het restaurant.

Tot 2007 lag ook het Stedelijk Zwembad (ook bekend als Zwembad Franz Tielemans) aan het Hogeschoolplein. Het complex werd ontworpen door architect Maxime Brunfaut en in 1958 gebouwd.[3] In december 2004 sloot het zwembad en enkele jaren later werd het volledig afgebroken om plaats te maken voor nieuwbouw appartementen.

Het Hogeschoolplein bestaat uit een grasveld dat omringd is door een voetpad met bomen. Rond het grasveld liggen autoparkeerplaatsen. In 2016 besloot het stadsbestuur van Leuven om het autoluw centrum van de stad uit te breiden.[4] Als een gevolg zouden in de toekomst zo goed als alle parkeerplaatsen op het Hogeschoolplein verdwijnen.

Net zoals op de Oude Markt en Grote Markt vinden er ook op het Hogeschoolplein regelmatig culturele evenementen plaats. Zo worden er op het plein regelmatig optredens georganiseerd die deel uitmaken van onder meer Marktrock en de Beleuvenissen. In de zomervakantie worden er soms ook films op het plein vertoond.