Hawker

Hawker ontstond na de Eerste Wereldoorlog toen de Britse vliegtuigindustrie sterk moest inkrimpen waardoor de Sopwith Aviation Company failliet ging. Testpiloot Harry Hawker kocht samen met drie anderen, waaronder Thomas Sopwith, de restanten van het bedrijf op en richtte in 1920 H.G. Hawker Engineering op. In 1933 veranderde de bedrijfsnaam in "Hawker Aircraft Ltd. Hawker profiteerde van de gevolgen van de Grote Depressie door in 1934 de Gloster Aircraft Company over te nemen. In 1935 smolt dat bedrijf samen met de vliegtuigmotorenfabriek Armstrong Siddeley en haar dochteronderneming Armstrong Whitworth Aircraft, waardoor "Hawker Siddeley Aircraft" ontstond. Ook Avro werd aan deze groep toegevoegd.

Hawker bleef als onderdeel van de Hawker-Siddeley Aircraft onder eigen naam vliegtuigen bouwen. Nadat in 1955 de Hawker-Siddeley-Group ontstond verviel de merknaam Hawker. De Hawker P.1127 was het laatste vliegtuig dat de naam droeg.

In de jaren negentig ging de Amerikaanse producent Raytheon privéjets onder de naam "Hawker" bouwen. Dit was het gevolg van het opkopen van de productlijn van British Aerospace in 1993. Nog later werd de naam gebruikt door Hawker Beechcraft, nadat Beechcraft de bouw van de privéjets van Raytheon had overgenomen.

Meteen bij de oprichting van het bedrijf gingen Hawker en Sopwith motorfietsen produceren. Dat was voor Thomas Sopwith geen nieuw terrein, want al in 1919 had ABC Motors samen met Sopwith Engineering 400cc-motorfietsen gemaakt, maar ook de 123cc-Skootamota. Onder de merknaam "Hawker" leverden ze al modellen met een eigen 293cc-tweetaktmotor. Voor de zwaardere modellen werden inbouwmotoren ingekocht bij Blackburne in Gosport. Blackburne leverde aan Hawker zowel zij- als kopklepmotoren van 347 cc en zijkleppers van 548 cc. De productie van motorfietsen liep van 1920 tot en met 1923.

Zie de categorie Hawker aircraft van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.