Harry van Lent

Harry van Lent werd geboren in 1914. Na de oorlogsjaren vestigde hij zich in Frankrijk, waar bij profvoetballer werd. Iets wat in Nederland niet was toegestaan. In 1949 verhuisde hij naar Lille OSC, om uiteindelijk te spelen voor RC Lens.[1] Van Lent werd nooit opgeroepen voor het Nederlands voetbalelftal, omdat in die jaren enkel in Nederland spelende amateurvoetballers geselecteerd werden. Op 12 maart 1953 behoorde hij eenmalig wel tot de selectie van de benefietwedstrijden tegen Frankrijk voor de slachtoffers van de Watersnoodramp. De KNVB stond toen eenmalig toe dat profspelers mochten uitkomen van Nederland. Van Lent zat uiteindelijk 90 minuten op de bank.[2]

In 1953 keerde hij met zijn vrouw en kind terug naar Nederland, waar hij zich vestigde in Amsterdam. Hij ging werken als kleermaker en schreef zich als voetballer in bij VV Animo in de Watergraafsmeer.[3] Hij begon zich tevens hard te maken voor de oprichting van een Nederlandse professionele voetbalcompetitie en vond hierin onder andere oud-international Jan de Natris aan zijn zijde.[4] Op 20 december richtte hij met enkele anderen de Nederlandse Beroeps Voetbal Bond op. Het lukte Van Lent echter niet om de nieuwe bond op de rails te krijgen en na diverse meningsverschillen en aantijgingen over ongepast gebruik van contributiegeld, moest Van Lent het bestuur in januari 1954 alweer verlaten. Ook De Natris legde zijn functie hierna neer.

Kort na zijn vertrek bij de NBVB, die al in 1954 werd opgeheven nadat de KNVB bekend maakte betaling in de hoogste afdeling toe te staan, overleed Van Lent plotseling op 40-jarige leeftijd aan geelzucht.[5]