Guy de Maupassant

Guy de Maupassant werd geboren op Kasteel van Miromesnil bij Tourville-sur-Arques, in Normandië. Op twintigjarige leeftijd kreeg hij te maken met de gruwelen van de Frans-Duitse Oorlog, een gebeurtenis die hem erg zou tekenen. Het is een thema dat in zijn oeuvre dan ook vaak terugkeert. Op 22-jarige leeftijd kreeg hij een post op het Ministerie in Parijs. Om te ontsnappen aan de middelmatigheid van het bureauleven begon hij novelles te schrijven. Verscheidene kranten verspreidden zijn novelles voordat ze in boekvorm verschenen. Hij was een bewonderaar en vriend van Gustave Flaubert. Op 30-jarige leeftijd werd Maupassant bekend in heel Frankrijk door de verschijning van zijn novelle Boule de Suif in 1880, en ook in het buitenland (vooral in Rusland) werd hij een succesauteur. Zijn literaire glorie stond hem toe een mondain leven te leiden. Zo kocht hij onder andere een jacht om cruises op de Middellandse Zee te maken. Zijn decadente levensstijl en intellectueel werk wogen echter zwaar op hem: hij werd schizofreen. Op 41-jarige leeftijd, na een mislukte zelfmoordpoging in januari 1892 die hem verlamd maakte en nog amper bij bewustzijn, werd hij opgenomen in Passy, waar hij anderhalf jaar later, in juli 1893, zou sterven: een maand voor zijn 43e verjaardag.

Guy de Maupassant was een schrijver van het naturalisme. Hij had een overwegend pessimistische kijk op de wereld. Voor hem was het leven "een avontuur zonder doel", en was de mens "een beest nauwelijks beschaafder dan de andere". In zijn verhalen beschrijft hij een zwakke maatschappij met egoïstische, oneerlijke, wrede en belachelijke mensen (gierige koopmannen, hypocriete en ijdele edelen, enzovoorts). Er is geen enkele menselijke ondeugd waarover hij niet geschreven heeft. Oorlogsgruwel is het belangrijkste motief in zijn oeuvre. Op het einde van zijn leven was angst echter een motief dat steeds frequenter in zijn werk voorkwam. Hij was een volgeling van Émile Zola, die ook zijn grafrede uitsprak en voor hem een standbeeld liet maken.

In 1982 is er een film over zijn laatste jaren uitgebracht.

• Boule de Suif (1880)
• La Maison Tellier (1881)
• Une partie de campagne (1881)
• Mademoiselle Fifi (1882)
• Ce cochon de Morin (1882)
• La folle (1882)
• La Légende du Mont-Saint-Michel (1882)
• Le Cas de Mme Luneau (1883)
• La ficelle (1883)
• Deux Amis (1883)
• Une vie (1883)
• Aux champs (1884)
• Vendetta (1883)
• Contes de la bécasse (1883)
• Clair de lune (1883)
• Au soleil (1884)
• Les Sœurs Rondoli (1884)
• Yvette (1884)
• La Parure (1884)
• Miss Harriet (1884)
• Un fou ? (1884)
• Adieu ! (1884)
• L’Héritage (1884)
• Une Vente (1884)
• Monsieur Parent (1885)
• Lettre d'un fou (1885)
• Bel-Ami (1885)
• Contes du jour et de la nuit (1885)
• Le Horla (1887)
• Mont-Oriol (1887)
• Pierre et Jean (1887/1888)
• Sur l'eau (1888)
• Le Rosier de Madame Husson (1888)
• Le Port (1889)
• Fort comme la mort (1889)
• La Main gauche (1889)
• Histoire d'une fille de ferme (1889)
• Histoire du vieux temps (1879)
• Mouche (1890)
• La vie errante (1890)
• Notre cœur (1890)
• L'Inutile Beauté (1890)
• Musotte (1890)
• La paix du ménage (1893)
• Le Père Millon (1899)
• Le Colporteur (1900)
• Les Dimanches d'un bourgeois de Paris (1900)
• Une répétition (1910)
• La Chevelure
• Le Masque
• Rose
• Pirot
• Madame Baptiste
• Histoire vraie

• (nl) De Mooiste Verhalen van Guy de Maupassant in het Nederlands vertaald door Koen Van den Bruele in 2015, Epub
• (fr) Maupassantiana

Zie de categorie Guy de Maupassant van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.