Gotisch alfabet

Het Gotische alfabet is het alfabet dat door Wulfila gebruikt is bij de vertaling (in de 4e eeuw) van de Bijbel in het Gotisch. De oorsprong is controversieel, maar de meeste geleerden menen dat het voornamelijk van het Griekse alfabet afgeleid is, misschien met enige invloed van het Latijnse alfabet en het runenalfabet. Vóór Wulfila werd het Gotisch waarschijnlijk in runentekens geschreven.

Het alfabet zag er als volgt uit:

Uiteraard konden ook andere getallen worden weergegeven:

• a tot en met th stond dan voor 1 tot en met 9
• i tot en met p stond voor 10 tot en met 80 (de tientallen)
• r tot en met o stond voor 100 tot en met 800 (de honderdtallen).

Dit dubbele gebruik van de tekens, zowel voor een letter als voor een cijfer, heeft taalkundigen geholpen bij de reconstructie van het Gotisch alfabet: de cijferwaarden bleken uit teksten, en de cijferopeenvolging liet daarmee de volgorde van de tekens zien. Zo werd bevestigd dat die volgorde zo veel mogelijk overeenkwam met die van het Griekse alfabet. De voornaamste bron van teksten in het Gotisch zijn de teruggevonden fragmenten van de Gotische Bijbel.

Zie de categorie Gothic alphabet van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.