Gewone poetslipvis

De poetsvis leeft van het verwijderen van parasieten en dood weefsel van grotere vissen. Dit poetsgedrag is een voorbeeld van een relatie waarvan beide partijen profiteren.

In Prague sea aquarium

Deze poetsvissen bevinden zich meestal in de buurt van poetsstations, waar de grotere vissen de poetsvis herkennen, en door hun zwembeweging of typische houding aangeven dat zij gepoetst willen worden. Ook de poetsvis geeft een signaal af: door middel van op een neer gaande dansbewegingen geeft deze te kennen geven dat hij wil poetsen. Er bestaat ook een valse poetsvis (Aspidontus taeniatus) die de poetslipvis in uiterlijk en gedrag nabootst, en hierdoor kans krijgt om kleine stukjes gezond weefsel van de vissen af te scheuren. De valse poetsvis is echter geen lipvis maar een slijmvis.

De poetslipvis is in de jeugd een wijfje. Binnen groepjes van 6-8 poetsvissen is er slechts één volwassen mannetje: de rest bestaat uit vrouwtjes en jonge vissen. De sterkste vrouwtjes veranderen in mannetjes, als het bestaande mannetje sterft. Dit ontwikkelingspatroon wordt ook wel sequentieel hermafroditisme genoemd.

Poetslipvissen slapen in holtes en spleten van het steenkoraal, bedekt in een slijmerige laag die met de ochtendschemering wordt afgescheiden, en naar de oppervlakte drijft. Overdag zijn zij actief in de poetsstations. Dit zijn vaak formaties van hersenkoraal.

• Meulengracht-Madsen, Jens: (1976) Akvariefisk i farger, J.W. Cappelens forlag AS
• FishBase: Labroides dimidiatus

Zeebaars wordt gereinigd door twee poetslipvissen