Flexitarisme

Flexitarisme is een dieet waarbij men één of meer dagen in de week geen vlees eet. Een verwante term is semi-vegetarisme.

Dierenmishandeling in de bio-industrie is een van de redenen van de groei van het flexitarisme

Flexitarisme is in opkomst omdat veel mensen weliswaar minder vlees willen gaan eten, maar het moeilijk vinden om vlees en vis volledig te laten staan. Mensen kunnen bijvoorbeeld voor zichzelf uitsluitend vegetarisch koken, maar het sociaal wenselijk vinden om een aangeboden maaltijd met vlees en/of vis niet af te slaan.[1]

Volgens een onderzoek van LEI Wageningen UR daalde het aandeel Nederlanders dat dagelijks vlees eet tussen 2010 en 2012 van 26,7% naar 18,4%.[2] Volgens een onderzoek van Motivaction begin juni 2012 is het minderen in de vleesconsumptie voor 35% van de Nederlanders een bewuste keuze.[3] 14,8% procent van de bevolking at hooguit een à twee dagen per week vlees.[2] In Vlaanderen eet 1 op de 6 mensen anno 2013 één of meer dagen in de week geen vlees. 1 op 4 kiest minstens eens per maand voor een vleesloze dag.[4]

In het buitenland is de term ook in zwang, alhoewel de definitie daar iets strikter is. De Amerikaanse definitie is degene die in Engelstalige landen het meest wordt gebruikt en komt neer op: 'iemand in hoofdzaak vegetarisch eet, maar incidenteel vlees en/of vis eet'.

In 2003 koos de American Dialect Society het woord flexitarian als handigste woord van het jaar. Hun definitie was "een vegetariër die af en toe vlees eet".[5]

In 2019 stelde een internationale groep van 37 wetenschappers dat als de hele wereldbevolking een flexitarisch dieet zou volgen dat, in vergelijking met het huidige westerse dieet, "levens zou redden, 10 miljard mensen zou voeden en alles zonder catastrofale schade toe te brengen aan de planeet."[6]