Fitzwilliam Virginal Book
Het Fitzwilliam Virginal Book is de omvangrijkste collectie met Engelse muziek voor klavecimbel (of virginaal) uit de late 16e- en vroege 17e eeuw. Vermoedelijk werd het handschrift door de componist Francis Tregian (1574-1619) samengesteld.
Over de oorsprong van het handschrift is weinig bekend. Of Francis Tregian werkelijk de samensteller is, blijft omstreden. In ieder geval kon het romantische verhaal dat hij de muziek tijdens zijn gevangenschap in de Tower geschreven zou hebben als geschiedvervalsing ontmaskerd worden. Ook de these dat de verzameling voor koningin Elizabeth I bedoeld was, kan niet staande gehouden worden. In de 18e eeuw kwam het manuscript in het bezit van de Duits-Engelse componist Johann Christoph Pepusch (1667-1752). In 1762 verwierf de muziekuitgever Robert Bremner (1713-1789) uit Edinburgh het voor 10 guinea. Richard FitzWilliam (1745–1816), kocht het manuscript van Brenner en schonk het aan het door hem in 1816 opgerichte Fitzwilliam Museum in Cambridge, waar het zich tot op heden bevindt.
Het Fitzwilliam Virginal Book bevat 297 Airs, Variaties, Fantasieën, Toccata's, Pavanes, Galliardes, Allemandes en Courantes op 220 folia. Vrijwel alle virginalisten zijn in de collectie vertegenwoordigd. Voor enkelen van hen is dit de enige of belangrijkste bron voor hun muziek. Daarnaast bevat het ook vier composities van de Nederlander Jan Pieterszoon Sweelinck.
Uitvoeringen
De Nederlandse klavecinist Pieter-Jan Belder is in 2010 voor het label Brilliant Classics begonnen met een integrale opname van dit manuscript.