Esrange

Esrange is een lanceerbasis en ruimtevaartonderzoekscentrum gelegen ten noorden van de Zweedse stad Kiruna.

Lancering van een Skylark-raket vanaf Esrange in 2005

Op Esrange worden raketten en stratosferische ballonnen getest en gelanceerd en er staat een groot satellietgrondstation. Daarnaast vindt divers wetenschappelijk onderzoek plaats, onder meer naar het noorderlicht.

Esrange is gebouwd in de periode 1964-1966 door de European Space Research Organisation (ESRO), voorloper van de Europese Ruimtevaartorganisatie (European Space Agency, ESA). Esrange werd gekozen als locatie omdat het in dunbevolkt gebied ligt, zodat de afgeschoten raketten ook weer in de buurt van de basis konden neerkomen. Enkele jaren na het gereedkomen van de basis waren er plannen om deze alweer te sluiten in verband met bezuinigingen en reorganisaties van de ESRO. Sinds 1972 is Esrange in handen van de Swedish Space Corporation (SSC).