Edward Belfort

Belfort is afkomstig uit Marowijne. Vanaf 1990 was hij docent op de politieopleiding, onder meer als instructeur voor zelfverdediging. Samen met korpschef Humphrey Tjin Liep Shie maakte hij deel uit van het Arrestatieteam. Ondertussen volgde hij een studie aan de Universiteit van Suriname en studeerde hier in 2008 af als meester in de rechten.[1]

Nog hetzelfde jaar volgde zijn benoeming tot manager bij de BBS (Beveiliging en Bijstandsdienst) en vrij snel daarna kwam hij in dienst bij de Luchtvaartdienst als Aviation Security Officer. Met ingang van mei 2010 werkte hij een half jaar op de Griffie Strafzaken en hij promoveerde in november 2010 tot waarnemend onderdirecteur van Justitie. In deze functie had hij de algehele leiding over delinquentenzorg. Zijn plannen om de beveiliging van de gevangenissen te wijzigen stuitten op verzet van de Bond van Penitentiaire Ambtenaren (BPAS).[1]

In 2012 volgde hij Martin Misiedjan op als minister van Justitie en Politie (JusPol).[1] In deze functie bleef hij aan tot de verkiezingen van 2015. Sinds zijn partij, de Algemene Bevrijdings- en Ontwikkelingspartij (ABOP), in de oppositie belandde, heeft hij zitting in de De Nationale Assemblée.[2]

Tijdens de eerste maand van zijn ministerschap beviel een vrouw bij zijn woning van een kind; het heeft de naam Edward Junior gekregen. In de jaren erna heeft Belfort de moeder financiële ondersteuning gegeven en bezocht hij de verjaardag van het kind.[3][4] Nog geen maand na de bevalling zou er opnieuw sprake zijn geweest van een bevalling voor zijn woning, dit maal van een tweeling. Volgens Belfort zou deze vrouw echter ergens anders bevallen zijn en naar zijn woning zijn gebracht. Zijn bewakers begeleidden haar niettemin naar het ziekenhuis.[5]

Daarnaast is hij te zien als presentator van het televisieprogramma Sranan Tide naa Dey op Apintie Televisie en Asosye TV. In het programma is hij een uitgesproken criticus van president Bouterse, die hij beschuldigt van politieke hersenspoeling en leugens.[6][7] Hij verweet Bouterse "niet van inheemsen en marrons, en nog minder van Hindostanen" te houden.[8][9] In juli 2018, in aanloop naar de verkiezingen van mei 2020, kondigde de regeringspartij NDP het kandidaatschap van Ashwin Adhin voor Wanica aan. Nadat Belfort daar in zijn programma fel op reageerde met woorden als "Bouterse is een toxische en desastreuze leider", werd in het radioprogramma Bakana Tori op SRS een oproep aan Asosye TV gedaan om Belforts programma te verbieden[8][10] – Bakana Tori is een spreekbuis van de regering die werd opgezet door perschef Clifton Limburg.[11] Asosye TV liet weten niet over de inhoud van het programma te vallen en er ook lovende reacties op te krijgen.[8] Rond die tijd verschenen er gemanipuleerde beelden van Belforts programma op sociale media met het doel Belforts reputatie te beschadigen.[12]

In januari 2019 maakte Belfort bekend dat hij zich bij de verkiezingen van mei 2020 zal kandideren voor president. Hij verklaarde aan de Suriname Herald dat hij die keuze heeft gemaakt naar aanleiding van een droom die hij van de 'Almachtige' zou hebben gehad.[13][14]

Zie de categorie Edward Belfort van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.