Conny Aerts

Conny Aerts (Brasschaat, 26 januari 1966) is een Vlaamse hoogleraar wiskunde en astronomie verbonden aan de KU Leuven.

Conny Aerts
Persoonlijke gegevens
Volledige naam	Conny Clara Aerts
Geboortedatum	26 januari 1966
Geboorteplaats	Brasschaat
Nationaliteit	België
Werkzaamheden
Vakgebied	wiskunde astronomie
Universiteit	KU Leuven
Soort hoogleraar	gewoon hoogleraar
Portaal    Onderwijs

Aerts studeerde wiskunde aan de Universiteit Antwerpen en promoveerde in 1993 tot doctor aan de KU Leuven met een proefschrift waarin ze methodologie ontwierp en toepaste op tijdreeksen van hoge-resolutie spectra van sterren met het doel hun oscillatiemodi te identificeren. Als postdoc bestudeerde ze aan de University of Delaware stralingsgedreven sterrenwinden.

In haar onderzoek naar variabele sterren zocht ze met tijdreeksanalyse naar lichtvariaties in de data van ruimtetelescopen, onder meer in de data van Hipparcos van de ESA. Ook de data van de Corotmissie werden door haar geëxploreerd.

Ze is gespecialiseerd in de asteroseismologie. Hierbij worden de oscillaties van sterren gedetecteerd en geInterpreteerd om de interne fysica van sterren te bepalen, geboortemassa, chemische samenstelling en ouderdom. Haar onderzoekseenheid werkte classificatiemethoden uit die toelaten het onderzoek niet per ster uit te voeren, maar uit te voeren op grote tijdreeksen en vervolgens de interessantste sterren te selecteren voor vervolgonderzoek.

In 2001 werd ze aan de Leuvense universiteit hoofddocent, in 2004 hoogleraar en in 2007 gewoon hoogleraar. Ze is ook titularis sinds 2004 van een leerstoel asteroseismologie aan de Radboud Universiteit Nijmegen waar ze een expertisepool in de oscillaties van compacte sterren uitbouwde. Aerts verwierf in 2009 een ERC Advanced Grant van het Europese onderzoeksraad, middelen waarmee ze de data bestudeert van het Kepler Space Observatory. Sinds 2011 is ze voorzitter van het Instituut voor Sterrenkunde binnen KU Leuven.

Van 2000 tot 2003 was ze vice-president, van 2003 tot 2006 president van de Commissie Variabele Sterren (commissie 27) van de Internationale Astronomische Unie. Aerts is sinds 2010 Honorary Fellow van de Royal Astronomical Society. Ze is sinds 2011 lid van de Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten. In 2012 werd Conny Aerts laureaat van de Francquiprijs, na selectie door een jury voorgezeten door David Gross met Hartmut Michel als een van de leden.[1]

In 2016 werd ze benoemd als Commandeur in de Leopoldsorde.[2]