Citadel van Blaye

De citadel van Blaye is een militair complex van 38 hectare, dat tussen 1680 en 1689 door de militair architect François Ferry is gebouwd, directeur-generaal van de fortificaties in Guyenne, onder toezicht van Vauban. De citadel ligt in de gemeente Blaye en staat aan de Gironde. Het heeft vier bastions en courtines en drie ravelijnen. Het is omringd door een diepe gracht en er ligt een beschutte weg.[1]

Citadel van Blaye
Onderdeel van de werelderfgoedinschrijving: Vestingwerken van Vauban
Citadel van Blaye
Land	Frankrijk
UNESCO-regio	Europa en Noord-Amerika
Criteria	i, ii, iv
Inschrijvingsverloop
UNESCO-volgnr.	1238
Inschrijving	2008 (32e sessie)
UNESCO-werelderfgoedlijst

Tegelijk werden naast de citadel twee forten gebouwd. Een daarvan was Fort Médoc, dat tegenover de citadel aan de andere kant van de Gironde werd gebouwd. Het ander Fort Paté, werd op een eiland naast de citadel gebouwd. Het belangrijkste doel van deze fortificaties was om de stad Bordeaux te beschermen tegen vijandelijke schepen. Het fort was uitermate geschikt om te verdedigen tegen aanvallen vanaf het land. De greppel voor de wallen was diep uit de rotsen gehakt waardoor het een moeilijk obstakel was voor een eventuele aanvaller. Vauban liet vroegere verdedigingswerken overeind waardoor er nog een verdedigingsring kwam achter de bastions. De oude hoefijzervormige toren in het noorden werd verwerkt in een pijlvormige bastion. Dit zijn goede voorbeelden van Vauban waar hij oude gedateerde verdedigingswerken verwerkte in zijn nieuwe ontwerpen. Aan de rivierkant volgden de muren voor een groot deel de rotsachtige waterlijn met erop kanonnen gericht naar het water.[1]

De vestingwerken werden pas aan het eind van de napoleontische oorlogen geprobeerd, toen de Britten in 1814 Frankrijk vanuit het zuiden binnenvielen en Blaye belegerden. Vanaf het land werd de vestiging belegerd en vanaf de rivier werd de vestiging gebombardeerd. De belegering duurde slechts 10 dagen doordat Napoleon Bonaparte aftrad aan het eind van de oorlog. Toch heeft het fort bewezen dat zij in staat was om de rivier af te sluiten voor vijandelijke schepen.[1]

De Porte Royale is de hoofdingang van de citadel en bevindt zich aan de oostkant. Een andere manier om de citadel binnen te komen is via de Porte Dauphine. Vanaf de klokkentoren, de Tour de l'Horloge is er zicht over de Gironde en over het dorp Blaye.[2]

Binnen de citadel ligt een ruïne van het Kasteel van Rudel uit de 7e en 8e eeuw, maar dat is sinds de 19e eeuw een ruïne.[2]

Het bouwwerk is sinds 1917 een Frans monument, een monument historique,[3] en staat sinds 2008 samen met andere vestingwerken van Vauban op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Het fort is momenteel bijna in dezelfde staat zoals Vauban het heeft ontworpen.