Cristian Benítez

Benítez was een aanvaller die zijn jeugdopleiding kreeg bij Club Deportivo El Nacional in Ecuador. In 2004 debuteerde hij in de hoofdmacht en in 2005 en 2006 werd hij kampioen met deze club. Hoewel hij met verschillende Europese clubs in verband werd gebracht, vertrok hij in de zomer van 2007 naar Mexico om te gaan voetballen bij Santos Laguna.

In 2009 was hij dicht bij een overgang naar Birmingham City FC, toen bij een medische controle knieproblemen aan het licht kwamen. De Engelse club besloot hem niet over te nemen, maar te huren met een optie om Benítez een jaar later alsnog te contracteren. Deze optie werd niet gelicht en Benítez keerde terug naar Santos Laguna. In 2011 stapte hij over naar Club América, waar hij in twee seizoenen 52 keer scoorde in 79 wedstrijden. Op 6 juli 2013 tekende hij een contract bij El Jaish SC uit Qatar waarvoor hij op 28 juli debuteerde in de Sjeik Jassem-Cup.

Benítez speelde zijn eerste interland op 18 augustus 2005 tegen Venezuela. In 2006 maakte hij deel uit van de selectie voor het WK voetbal waar hij eenmaal in actie kwam: in de met 3-0 verloren groepswedstrijd tegen gastland Duitsland. De laatste wedstrijd die hij voor zijn dood speelde vond plaats op 8 juni 2013, tegen Peru. Benítez speelde 58 interlands, waarin hij vierentwintig keer tot scoren kwam. Hij is derde op de eeuwige topscorerslijst van het Ecuadoraanse elftal.

Interlands van Cristian Benítez voor  Ecuador
№	Datum	Wedstrijd	Uitslag	Competitie	Goals
1	18 Aug 2005	Ecuador – Venezuela	3–1	Vriendschappelijk
2	29 Dec 2005	Oeganda – Ecuador	2–1	Vriendschappelijk
3	01 Mar 2006	Nederland – Ecuador	1–0	Vriendschappelijk
4	25 May 2006	Ecuador – Colombia	1–1	Vriendschappelijk
5	20 Jun 2006	Ecuador – Duitsland	0–3	WK-eindronde
6	06 Sep 2006	Ecuador – Peru	1–1	Vriendschappelijk
7	24 May 2007	Ierland – Ecuador	1–1	Vriendschappelijk
8	03 Jun 2007	Ecuador – Peru	1–2	Vriendschappelijk
9	06 Jun 2007	Ecuador – Peru	2–0	Vriendschappelijk
10	27 Jun 2007	Ecuador – Chili	2–3	Copa América
11	01 Jul 2007	Ecuador – Mexico	1–2	Copa América
12	04 Jul 2007	Brazilië – Ecuador	1–0	Copa América
13	22 Aug 2007	Ecuador – Bolivia	1–0	Vriendschappelijk
14	08 Sep 2007	Ecuador – El Salvador	5–1	Vriendschappelijk
15	12 Sep 2007	Honduras – Ecuador	2–1	Vriendschappelijk
16	13 Oct 2007	Ecuador – Venezuela	0–1	WK-kwalificatie
17	17 Oct 2007	Brazilië – Ecuador	5–0	WK-kwalificatie
18	17 Nov 2007	Paraguay – Ecuador	5–1	WK-kwalificatie
19	21 Nov 2007	Ecuador – Peru	5–1	WK-kwalificatie
20	15 Jun 2008	Argentinië – Ecuador	1–1	WK-kwalificatie
21	18 Jun 2008	Ecuador – Colombia	0–0	WK-kwalificatie
22	20 Aug 2008	Colombia – Ecuador	0–1	Vriendschappelijk
23	06 Sep 2008	Ecuador – Bolivia	3–1	WK-kwalificatie
24	12 Oct 2008	Ecuador – Chili	1–0	WK-kwalificatie
25	14 Oct 2008	Ecuador – Chili	1–0	Vriendschappelijk
26	29 Mar 2009	Ecuador – Brazilië	1–1	WK-kwalificatie
27	01 Apr 2009	Ecuador – Paraguay	1–1	WK-kwalificatie
28	05 Sep 2009	Colombia – Ecuador	2–0	WK-kwalificatie
29	09 Sep 2009	Bolivia – Ecuador	1–3	WK-kwalificatie
30	10 Oct 2009	Ecuador – Uruguay	1–2	WK-kwalificatie
31	14 Oct 2009	Chili – Ecuador	1–0	WK-kwalificatie
32	08 Oct 2010	Ecuador – Colombia	0–1	Vriendschappelijk
33	12 Oct 2010	Ecuador – Polen	2–2	Vriendschappelijk
34	08 Jun 2011	Ecuador – Griekenland	1–1	Vriendschappelijk
35	03 Jul 2011	Paraguay – Ecuador	0–0	Copa América
36	09 Jul 2011	Venezuela – Ecuador	1–0	Copa América
37	13 Jul 2011	Brazilië – Ecuador	4–2	Copa América
38	07 Oct 2011	Ecuador – Venezuela	2–0	WK-kwalificatie
38	15 Nov 2011	Ecuador – Peru	2–0	WK-kwalificatie
39	10 Jun 2012	Ecuador – Colombia	1–0	WK-kwalificatie
40	11 Sep 2012	Uruguay – Ecuador	1–1	WK-kwalificatie

Benítez overleed kort na zijn overgang naar El Jaish op 27-jarige leeftijd aan de gevolgen van een blindedarmontsteking. De blindedarmontsteking leidde tot buikvliesontsteking, waarna Benítez een hartstilstand kreeg.[1]

Het stadion van Club Deportivo River Ecuador, een club uit de hoogste afdeling in Ecuador, is vernoemd naar Benítez: het Estadio Christian Benítez Betancourt, dat plaats biedt aan 10.150 toeschouwers.

El Nacional

• Campeonato Ecuatoriano

2005 (C), 2006

• Lijst van spelers van Club Deportivo El Nacional
• Lijst van spelers van het Ecuadoraanse voetbalelftal