Café Loos

Café Loos begon ooit aan het Hofplein in het vooroorlogse Rotterdam en verving het voormalige Café Boneski, dat was gesloopt om plaats te maken voor het toenmalig nieuwe Station Hofplein.[2][3] Het café, opgericht door horeca-ondernemer C.N.A. Loos (roepnaam Nelis) uit Hillegersberg, opende haar deuren in 1908 in het kenmerkende halfronde pand - die de bouwstijl van de Neoromaanse architectuur samenvoegde met Amerikaanse invloeden en Jugendstildecoraties - op de begane grond.[4][5]

Het café was gevestigd op een onregelmatig en zeer druk plein, met aan de voorkant de hoofdweg en tramlijn, aan weerszijden van het café twee smalle straatjes (links de Raampoortstraat en rechts de 1e Weenastraat), net achter het einde van het café de ingangen/uitgangen voor de Spoorlijn Rotterdam Hofplein - Scheveningen en direct achter het station het toenmalige Luchtspoor van de Spoorlijn Breda - Rotterdam, die vlak langs Café Loos reed. Desondanks liep het café goed, mede dankzij het feit dat het Hofplein toen bekend stond als één van de beste uitgaansgelegenheden van de stad en meerdere cafés had, waaronder Café de Kroon.[6][7][8][9]

Het café zelf lag op de begane grond, het restaurant op de eerste verdieping en had een uitzicht over het drukke Hofplein. Ten slotte waren de feestzalen op de tweede verdieping gevestigd. De mahoniehouten betimmeringen en de meubels waren van de Rotterdamse firma Allan & Co..[3] In de café- en restaurantzalen waren de betonnen kolommen en balken zichtbaar, wat nogal kaal oogde. Om dit probleem op te lossen werden ze bedekt met meerdere Jugendstil motieven van de toen jonge ontwerper Jaap Gidding. Hij ontwierp ook de keramiek-tegeltableaus boven de twee schouwen aan weerszijden van het buffet. Deze tableaus symboliseerden het begin- en eindpunt van de spoorlijn. Het ene paneel toonde Rotterdam met schepen op de Maas, het andere de branding van Scheveningen met vogels en vissen. De sectieltableaus zijn, net als die aan de voorgevel, uitgevoerd door de aardewerkfabriek De Porceleyne Fles.[5]

Toen Nazi-Duitsland besloot om het centrum te bombarderen in Mei 1940, raakte Café Loos - evenals het station - beschadigd.[10] Station Hofplein brandde volledig uit, maar de muren bleven grotendeels overeind staan. Ondanks dat de mogelijkheid bestond om het gebouw te restaureren, besloot de gemeente om het toch te slopen en kwam er een groot gat op de plaats waar ooit het café stond.[11] Hierdoor kwam ook een einde aan het originele Café Loos en het café zou niet terugkeren voor de volgende 48 jaar.

In 1988 opende een nieuw Café Loos haar deuren bij het Westplein aan het Scheepvaartkwartier. Het café was geopend door Hans Loos, de achterkleinzoon van de heer C.N.A. Loos, en Daan van der Have. In die tijd was het Scheepvaartkwartier vooral een plek voor animeerbars – waarvan er nog een paar over zijn – en kantoren.

De inspiratie voor de oprichters van het nieuwe café was de bekende Parijse bistro La Coupole. Het interieur van het nieuwe café is sinds de opening vrijwel gelijk gebleven en combineert een grootstedelijke grandeur met de Rotterdamse zakelijkheid. In 2013 was tevens besloten om in het café en restaurant één kaart in te voeren.[12]

Het café was destijds een van de eerste grand cafés met internationale allure in de stad en wordt bezocht door zowel casuele als zakelijke gasten.[13]

In 2013 vierde het café zijn 25-jarig bestaan.[14]

• Afbeeldingen
• 
  Café Loos aan het vooroorlogse Hofplein. Het gebouw stond bekend om zijn unieke, halfronde vorm. In de beginjaren had het gebouw nog geen grote uithangborden met de naam 'LOOS' aan de voorkant.
• 
  In de laatste jaren voor de oorlog kreeg het gebouw pas de grote, kenmerkende letters.
• 
  Het gebouw stond verder op een iconische locatie waar ook Grand-café de Kroon en de Delftsche Poort stonden.
• 
  Ook liep voor het gebouw de Rotterdamse Schie - vandaar de Schiebrug - en recht erachter het luchtspoor.
• 
  Aan weerszijde lagen tevens ook de ingangen van Station Rotterdam Hofplein, met erachter het station waar de treinen vanuit Rotterdam naar Scheveningen gingen.
• 
  Het gebouw werd - evenals Station Rotterdam Hofplein - tijdens het bombardement zwaar beschadigd, en werd niet opnieuw opgebouwd.
• 
  Een luchtfoto die een groot, gapend gat laat zien waar ooit Café Loos stond.