Branch Davidians

Op 28 februari 1993 kwamen agenten van het federale ATF (alcohol-, tabak- en vuurwapenbureau) onder vuur te liggen toen ze Koresh wilden arresteren wegens een verdenking van illegaal bezit van wapens en explosieven. Vier ATF-agenten kwamen hierbij om het leven[1] en zestien raakten gewond. Ook vijf sekteleden werden gedood.

Het ATF schakelde de FBI in, en deze stuurde in de weken na het incident enkele honderden agenten om de situatie onder controle te krijgen. Onderhandelingen, waarin verschillende psychologische tactieken werden toegepast, liepen op niets uit.

De pas aangestelde minister van Justitie Janet Reno gaf toestemming voor een inval. Op 19 april bestormde de FBI het gebouw van de sekte (een ranch genoemd Mount Carmel Center) met zwaar materieel en het gebruikte hierbij tanks en traangas. Er brak een vuurgevecht uit, het complex vatte vlam en brandde uit, waarbij 51 volwassenen en 25 kinderen omkwamen.[2] Ook David Koresh werd hierbij gedood. Negen mensen overleefden het. Veel sekteleden, onder wie Koresh, bleken door kogels te zijn gedood.

De FBI heeft steeds volgehouden dat het vuur werd aangestoken van binnenuit,[3] hetgeen door een van de overlevenden van de brand wordt bevestigd aan het eind van het tweede deel van de documentaireserie Waco: madman or messiah?

Het is echter tijdens de hoorzittingen bewezen dat het vuur startte op het moment dat de tanks hun laatste gaten in de gebouwen hadden geslagen en het traangas (dat ontvlambaar was) hadden binnengespoten.

Ook werd er dankzij FLIR bevestigd dat, terwijl de keuken aan het branden was, twee agenten buiten het vuur openden op het gebouw.

Een uitzending van het programma Seconds from Disaster was gewijd aan de belegering van de Branch Davidians.