Batavierenstraat

De Batavierenstraat is vernoemd naar de in 1847 opgerichte Koninklijke Handboogschutterij "de Batavieren (te Paard)". Deze schutterij was een vereniging van Rotterdamse slepers wiens leden vele prijzen vergaarden bij nationale concoursen en zich in uniform en met banieren presenteerden bij nationale parades en manifestaties. In de 19de eeuw werden veel goederen vervoerd door slepers, op sleeën of lange wagens met paarden ervoor. De schutterijvereniging genoot zo'n grote populariteit dat deze straat er in 1865 naar werd vernoemd[1].

De straat begint op de plaats waar tot de Tweede Wereldoorlog de Rotterdamse Diergaarde was gelegen en werd sedert ca. 1865 bebouwd met etagewoningen van 4 tot 5 bouwlagen. Naast de woonfunctie kende de Batavierenstraat voor en vlak na de oorlog enige bedrijvigheid met winkels, kleine werkplaatsen en horeca. Kees van Dongen had er een atelier en Johnny Jordaan en Tante Leen baatten er een café uit waar zij zelf ook optraden.

Hoewel het bombardement op Rotterdam de straat op een haar na miste, is de 19de-eeuwse bouwkundige eenheid door stadsvernieuwing geheel verloren gegaan. In 1973 bouwde de PTT hier een kantoorgebouw met postsorteercentrum, waarvoor het merendeel van de panden aan de westelijke kant en het Batavierenhofje werden gesloopt. Na het vertrek van de PTT kreeg dit gebouw de naam 'de Batavier’, huisvestte een educatief centrum en functioneerde daarna als kleinschalig bedrijfsverzamelgebouw voor maatschappelijke instellingen. Sinds het begin van 2018 is het gebouw in eigendom van stichting ‘De Verre Bergen’, die het ingrijpend renoveerde en verhuurt aan onder meer de milieuorganisatie ‘The Ocean Cleanup’. Het kantoorpand ter rechterzijde ervan is omgebouwd tot studentenwoningen. De bebouwing aan de oostelijke kant maakte eind jaren 80 van de vorige eeuw plaats voor een complex met 29 seniorenwoningen naar ontwerp van architect Herman van Olst (1945-1989). Slechts op nr. 39 rest nog een klassiek appartementengebouw uit 1896, het enige dat herinnert aan het voormalige 19de-eeuwse karakter van de straat.