Koeantilopen

De koeantilopen (Alcelaphinae) zijn een onderfamilie uit de familie der holhoornigen (Bovidae), waartoe onder andere de gnoes, het hartenbeest, de bontebok en de lierantilope behoren. De groep is nauw verwant aan de impala (Aepyceros melampus), die soms tot deze groep gerekend wordt.

Koeantilopen
Hartenbeesten (Alcelaphus buselaphus)
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Mammalia (Zoogdieren) Orde: Artiodactyla (Evenhoevigen) Familie: Bovidae (Holhoornigen)
Onderfamilie
Alcelaphinae Brooke, 1876
Afbeeldingen Koeantilopen op Wikimedia Commons
Koeantilopen op Wikispecies
Portaal    Biologie Zoogdieren

Het zijn grote, stevige dieren met lange gezichten, lange poten, korte, stevige nekken en hoge schouders, terwijl de romp juist lager gelegen is. Huidklieren bevinden zich achter de ogen en op de voorpoten. De hoorns zijn gekromd en bij beide geslachten aanwezig. Mannetjes worden gemiddeld iets groter dan vrouwtjes.

De koeantilopen komen voor in vochtige graslanden en open bossen in geheel Afrika ten zuiden van de Sahara, met uitzondering van de regenwoudgordel. Fossiele resten worden tot in India gevonden en nog vrij recent leefden er hartenbeesten in Noord-Afrika. Koeantilopen leven in grote kudden. Sommige soorten, als de blauwe gnoe en de lierantilope, behoren tot de algemeenste antilopen van de Afrikaanse savanne en ondergaan spectaculaire jaarlijkse trektochten. Gras vormt bij alle soorten een belangrijk onderdeel van het dieet. Alle soorten zijn goede renners die zich snel uit de voeten kunnen maken.